Триумф пустынной лисицы

Такой запомнят Веру счастливчики, которым довелось созерцать действо на кортах великолепного стадиона, словно мираж возникающего среди марсианских пейзажей калифорнийской пустыни, на 11 безумных дней ставшим центром вселенского тенниса. Теперь праздник позади, но многочисленные перипетии борьбы глубоко засели в памяти, ещё не один раз заставив восхититься мастерам ракетки и мяча и снять шляпу перед победителями.

Перед началом турнира только сумасшедший не поставил бы на финал без представительниц России, в боевом составе нагрянувших в Калифорнию. Не хватало Петровой и Шараповой, но они свой шанс ещё получат. Вопрос заключался лишь в том, сколько россиянок будет в полуфинале, и смогут ли девчонки реализовать несбывшуюся в Австралии мечту - застолбить все 4 места в одной–второй. Посев обещал свести в четвёрке лучших те же пары, что должны были играть в Мельбурне, не выиграй Серена тот матч у Кузнецовой, а последнюю встречу, по всей видимости, отдав на откуп Сафиной и Дементьевой. Вышло же совсем по–другому, вышло так, как не ожидал никто, но на результат, тем не менее, это никак не повлияло, и российский триколор вновь засиял на центральном корте.

Россиянки давно положили глаз на турнир в Индиан–Уэлше, неизменно оказываясь в финале последние три года. В 2006-м Мария Шарапова выиграла турнир, одолев Елену Дементьеву, а Света Кузнецова доходила до решающего матча два последующие сезона, будучи битой сначала Даниэлой Хантуховой, а через год Аной Иванович. Ставки сербской красавицы и на этот раз котировались довольно высоко, несмотря на то, что Ана смазала начало сезона. Не думаю, что многие бы рискнули поставить на пятую сеянную, но тем не менее, букмекеры оказались правы. В свете расстановки сил в таблице, а также из–за невнятно сыгранного дубайского турнира, шансы Звонарёвой на успех оценивались довольно низко. Хотя Вера – одна из немногих звёзд, которая способна разрушить предсказания и прогнозы, если ей удаётся поймать игру по ходу соревнования.

Напомним, что финал мог стать чисто российским, обыграй Настя Павлюченкова Иванович, но прошлогодняя победительница Роллан Гарроса оказалась Насте не по зубам. Но и на том Анастасие спасибо, ведь превзойти двух представительниц первой десятки на одном турнире удаётся не каждому. Звонарёва также уверенно шла к римейку автралийского полуфинала против Сафиной, но первая ракетка России была остановленна Викторией Азаренкой, неуклонно пробивающейся в элиту женского тенниса. Не помогла и статистика личных встреч, говорившая в пользу Динары. Вера, уже обыгрывавшая белорусскую звезду в Калифорнии два года назад, не стала откладывать вопрос о первом финалисте в долгий ящик, в двух партиях нанеся четвёртое поражение партнёрше по парному турниру.

"Россиянки давно положили глаз на турнир в Индиан–Уэлше, неизменно оказываясь в финале последние три года"

К слову сказать, дуэт двух девушек с постсоветского пространства получился на редкость успешным. Будучи несеяными в Индиан–Уэлше, Азаренка и Звонарёва выбили из турнира несколько сильных пар и дошли до финала, где им противостоял другой спонтанный дуэт в лице Гиселы Дулко и Шахар Пеер. Финал прошёл в напряжённой борьбе, а для выявления победителя пришлось играть тай–брейк, завершившийся победой более именитых Веры и Вики. После матча девушки сияли от счастья, отметив, что соперницы оказали достойное сопротивление, то и дело ловя на ошибках недавних полуфиналисток одиночной сетки.

Отметим тот факт, что несмотря на редкие выступления Звонарёвой в парных и смешаных турнирах, у Веры есть значительные победы, включая US Open 2006 года вместе в Деши, US Open 2004 в миксте с Бобом Брайаном и Уимблдон 2006 в миксте c Энди Рамом. Теперь в коллекции россиянки нашлось место турниру серии Премьер, и на финальный матч одиночного турнира Вера выходила в приподнятом настроении.

"Дуэт двух девушек с постсоветского пространства получился на редкость успешным"

Если кто думает, что в пустыне всегда тепло, тот сильно ошибается. Днём, конечно же, от солнца негде спрятаться и воздух раскалён, но стоит только подуть ветру, как весенняя московская погода покажется раем по сравнению с пустынным сквозняком. Ветер и до этого то и дело вносил коррективы в полёты мяча, но то, что творилось в воскресенье, нельзя передать словами. Звонарёва, вышедшая на финал в бело–оранжевых цветах, первая пала жертвой сильнейшых боковых порывов, отдав подачу в самом начале матча к радости Иванович и немногочисленных сербских болельщиков. Теннисистки подбрасывали мяч по несколько раз на подаче, прежде чем "жёлтый" оставался в приемлемом для удара участке.

Как проиграла, так и взяла обратно, и к середине сета россиянка уже вела 3-2, изо всех сил отбиваясь от атак Иванович. Надо признать, что Вера играла очень осторожно, стремясь во что бы то ни стало удержать мяч в корте. Иногда такая тактика выглядела немного забавно, поскольку в ход шли резанные удары справа, сумасшедшие "горки" и совершенно неуправляемые "свечки". Было видно, что Звонарёва испытывает некоторые проблемы с подходом к мячу, и многие удары выполнялись с явными нарушениями канонов техники. Тем не менее, соперница прощала, помогая россиянке невынужденными ошибками.

Стоит отметить смелую игру Иванович у сетки, куда она бегала аж с два десятка раз, выиграв практически все мячи слёта. Во второй половине партии сложилось впечатление, что Ана сможет задавить отчаянно отбивающуюся соперницу, так как после обратного брейка сербская теннисистка воспряла духом, то и дело завязывая борьбу на подаче Звонарёвой. Не вышло, и сет перетёк в тай–брейк.

Статистика финала оставляла Вере шанс лишь на невынужденные ошибки соперницы, которых она наделала аж в 2 с половиной раза больше, но помощь пришла лишь в конце укороченного гейма. Сначала был минибрейк на подаче Иванович и уверенные 4-2 в пользу полуфиналистки Australian Open, неожиданно сменившиеся 5-4 в пользу прошлогодней победительницы калифорнийского супер–турнира. Казалось сет–бол неминуем, но очередной форхенд летит в сетку, а два последущие розыгрыша оканчивались аутами в пользу Веры, выигравшей, наверное, самый сложный сет в своей карьере.

"Ветер и до этого то и дело вносил коррективы в полёты мяча, но то, что творилось в воскресенье, нельзя передать словами"

Быстро отойдя от досадного тай–брейка Иванович ударила с главного калибра, на одном дыхании забрав два гейма, повторив начало первой партии. Никто и не мог предположить в тот момент, что счёт по геймам будет меняться лишь у одной из участниц финала. Скопировав камбек из предыдущего сета, Вера сравняла счёт, заставив соперницу выпустить по аутам весь магазин и настрой. Ветер немного утих, и глазам зрителей предстал теннис во всей красе, где солировала москвичка, то и дело блистая на корте выверенными ударами и цветом волос.

Отдав очередной гейм на своей подаче, Иванович поплыла, получив в результате скрытую "баранку" от Звонарёвой, бросившей вызов финалам крупных турниров и переступившей черту, за которой ждут величие и слава. Начиная с первого матча на турнире вплоть до последнего мяча, Вера ни разу ни дала усомниться в превосходстве над соперницами, применяя где надо силу в атаке, а где надо – изворотливость и смекалку. Уверен, что победа на подобном соревновании поможет 24-летней москвичке лучше использовать бесспорный талант, придаст уверенности в силах, чего так не хватало для больших побед.

Андрей Кондаков, Sport.ru

BNP Paribas Open, Индиана – Уэлш, США. Смешанный турнир категории Премиум/Мастерс. Призовой фонд 4 500 000 долларов.

Женщины, финал

В. Звонарёва (Россия, 4) – А. Иванович (Сербия, 5) – 7:6, 6:2