ОРЕАНДА / SPORT.RU. Хоккей. В среду о завершении профессиональной карьеры игрока объявил 42-летний Рон Фрэнсис, проведший в общей сложности, в Национальной хоккейной лиге двадцать три сезона.

Фрэнсис дважды завоевывал Кубок Стэнли в составе "золотого" "Питсбурга" в 1991 и 1992 годах. Четырежды его выбирали в символическую пятерку лиги по итогам года. Помимо "Питсбурга" он также выступал в таких командах, как "Хартфорд Уэлерс", "Каролина Харрикейнс" и "Торонто Мэйпл Ливз".

Фрэнсис принял участие в 1731 игре НХЛ, что является третьим результатом в истории лиги. На его счету 1798 очков, больше баллов сумели набрать лишь три человека. По количеству результативных передач ветеран и вовсе уступает лишь Великому Уэйну Гретцки.

Форвард в двадцати сезонах забивал двадцать и более голов, такой результат ранее покорялся лишь давно закончившему играть, легенде североамериканского хоккея Горди Хоу.

"Живя в маленьком городке, я всегда мечтал провести в НХЛ хотя бы один день, но я никогда не мог себе представить, что я смогу прожить здесь столь интересную жизнь, - отметил Фрэнсис. - Я хочу поблагодарить всех, с кем, когда-либо пересекались мои пути на столь длинной дороге и пожелать им удачи, которая сопутствовала и мне".

"Всех игроков, с которыми мне посчастливилось выходить на лед, я бы хотел поблагодарить за тяжелую совместную работу, за честное соперничество и за дружбу. На протяжении своей длинной карьеры я всегда наслаждался всем этим", - добавил игрок.

"Всех своих ледовых оппонентов я хотел бы поблагодарить за их талант и самоотверженность, - продолжал Фрэнсис. - Отдельные слова благодарности хотелось бы адресовать обслуживающему персоналу и медицинским работникам, которые делают все возможное, чтобы хоккеисты спокойно выполняли свои работу". 

В настоящее время Фрэнсис проживает в городе Ралайх вместе с женой Мэри Лоу и их тремя детьми: дочерью Кэйтлин, а также двумя сыновьями Майклом и Коннором.

Фрэнсис стал далеко не первым ветераном НХЛ, объявившим нынешним летом о завершении профессиональной карьеры. Ранее о своем намерении повесить коньки на гвоздь заявили Скотт Стивенс, Эл Маккинис, Джэймс Патрик, Винсент Дамфусс и Марк Месье.

Причиной столь массового ухода легенд мирового хоккея стал новый коллективный договор между профсоюзом игроков и лигой. Многие клубы не могут себе позволить держать в команде, имеющих статус звезд, дорогостоящих возрастных хоккеистов.

В тоже время люди, на протяжении многих лет олицетворявшие свои команды, не желают соглашаться на резкое понижение зарплаты и предпочитают, не ввязываясь в забастовки и скандалы, поставить точку в своих долгих и блистательных карьерах.    

Sport.ru