Вечер открыли три встречи команд Восточной конференции: "Вашингтон" принимал "Атланту", в Индиану приехали гости из Нью-Йорка, а к "Орландо" пожаловал ЛеБрон "Король" Джеймс и его свита.

В столице Штатов победу праздновали гости из Атланты. Видимо, хозяева накануне бурно отметили новости о скором возвращении в строй плеймейкера команды Гилберта Аринаса, так что сил на весь матч у них не хватило и вторую половину они попросту завалили. "Индиана" в родных стенах расправилась с кучкой миллионеров из Нью-Йорка, хотя сказать, что матч для "Иноходцев" был лёгким нельзя. Перед последней четвертью они вели всего два очка, но тут завёлся Денни Грейнджер, набравший в заключительные 12 минут, аж 15 очков, чем и обеспечил уверенную победу своей команде. А "Волшебники" решили не выделяться из толпы и в очередной раз показать ЛеБрону, что такое командный баскетбол и чем он лучше индивидуального. ЛеБрон пытался возразить, да вот слушать его никто не стал. Итог: победа "Орландо", ещё более увеличивших своё  преимущество над ближайшими преследователями, которыми являются как раз ЛеБрон и его "Квальерс".

Следующими на паркет вышли игроки "Мемфиса" и "Шарлотта". Гости почти потеряли надежду выйти в плей-офф, а вот у "Медведей" есть ещё все шансы добиться поставленной на сезон задачи: они всего в нескольких поражениях от первого посева на драфте! Так как хозяевам проигрыш был нужнее, они решили "не разочаровывать" домашнюю публику и с первой же четверти начали проигрывать. Но, видимо, спортивный азарт деньгами не отнимешь, во всяком случае, периодически он берёт верх, что и продемонстрировали нам баскетболисты "Гриззлис" во второй половине этого матча. Выложившись по полной они добыли-таки столь ненужную победу. Далее нас снова ожидал поединок между аутсайдерами: плетущаяся в конце Западной конференции "Миннесота" принимала измученный травмами коллектив из Лос-Анджелеса. Матч проходил на равных, но в решающий момент хозяева сумели дожать "Клипперс".

Восхищаясь отчаянными действиями айтсайдеров из "Мемфиса" и "Миннесоты" переходим к более интересному противостоянию: далее по курсу нас ожидал поединок одного из лидеров Запада в лице "Хорнетс" и команды, борющейся за путёвку в плей-офф от Востока (речь о "Чикаго"). Как и ожидалось, "Быкам" удалось навязать борьбу, всё-таки для "Хорнетс" это была "бек ту бек" игра, да ещё и без Девида Уэста. Несмотря на все эти трудности и старания гостей, Крису Полу и Ко удалось добыть важную победу. Теперь они делят второе место на Западе с "Лейкерс". Сам Пол был как обычно неподражаем: 37 очков и 13 передач записал на свой счёт юный плеймейкер. Вообще, игра "Хорнетс" поражает: разве что ленивый не отмечал их слабую скамейку, из-за которой к концу сезона "Шершни" должны были скатиться вниз по турнирной таблице. Некоторые вообще предрекали им вылет из зоны плей-офф в связи со сложным календарём. Но Крис Пол матч за матчем заставляет скептиков наблюдать за своей игрой с открытым ртом. Положа рука на сердце, надо сказать: если бы Коби был моложе или уже имел MVP - титул ушёл бы в руки лидера "Хорнетс" и  мало кто рискнул бы оспаривать это решение.

Пора перейти к главной игре вечера, а именно к поединку "Селтикс" и "Спёрс". Команда Тима Данкана потерпела поражения в трёх последних поединках, что на Западе сравни смерти. В итоге, с первого места они скатились на шестое и в случае поражения, рисковали и вовсе стать седьмыми. "Кельты" находятся в отличной форме, и на Востоке ничто не угрожает их гегемонии, но слишком уж изголодались лидеры команды по победам за прошлые сезоны, так что настрой у них на каждый матч как на последнюю битву. Сама игра проходила на равных, разве что в глаза бросалась неуверенная игра Данкана. Точнее играл он неплохо, только вот "Кельтам" удалось отрезать его от мяча, так что за весь матч Тимми выбросил по кольцу всего 8 раз. Без него в атаке "Спёрс" потерялись. Уверенно выглядел разве что Жинобили, но его стараний было мало для победы над лидерами сезона. Таким образом, после четвёртого подряд поражения "Спёрс" делят седьмую(!) строчку на Западе с "Маверикс", а "Бостон" продолжает победоносное шествие по сезону.

В последней игре вечера "Юта" встречала на родной арене "Торонто". Хозяева победили, в чём особых сомнений не возникало, всё-таки для "Юты" это уже 19-я победа подряд дома! Похоже, мормоны действительно непобедимы в родных стенах.

Иван Лысаков, Sport.ru

"Вашингтон" - "Атланта" - 96:105 (24:29, 29:25, 24:30, 19:21)
В: Джеймисон - 25 +9 подборов. Хейвуд - 16 + 9 подборов. Мейсон - 14.
А: Бибби - 23. Джонсон - 18 + 10 передач. Хорфорд - 12 + 15 подборов.

"Индиана" - "Нью-Йорк" - 110:98 (28:32, 22:24, 21:23, 29:19)
И: Данливи - 36. Грейнджер - 26 + 11 подборов. Мюррей - 14.
Н: Рендольф - 21 + 14 подборов. Кроуфорд - 16. Чендлер - 15.

"Орландо" - "Кливленд" - 104:90 (20:23, 20:22, 33:27, 31:18)
Х: Ховард - 23 + 13 подборов. Льюис - 21. Туркоглу - 18.
Л: Джеймс - 30 + 9 подборов. Уэст - 16. Павлович - 14.

"Мемфис" - "Шарлотт" - 98:80 (21:24, 21:23, 30:17, 26:16)
М: Наварро - 21. Уоррик - 19. Миллер - 18 + 13 подборов.
Ш: Андерсон - 17. Дудли - 14. Уоллас - 10.

"Миннесота" - "Клипперс" - 99:90 (23:23, 24:21, 21:22, 31:24)
М: Джефферсон - 22 + 14 подборов. Гомес - 19. Маккентс - 16.
К: Маггетти - 34. Томас - 22. Пауэлл - 10 +12 подборов.

"Нью-Орлеан" - "Чикаго" - 108:97 (27:27, 24:23, 24:34, 33:13)
Н: Пол - 37 + 13 передач. Стоякович - 21 + 10 подборов. Уэллс - 19.
Ч: Гордон - 31. Гуден - 23 +12 подборов. Хьюз - 16.

"Сан-Антонио" - "Бостон" - 91:93 (28:11, 25:32, 17:25, 21:25)
С: Жинобили - 32. Паркер - 17. Данкан - 10.
Б: Пирс - 22. Гарнетт - 21. Рондо - 20.

"Юта" - "Торонто" - 96:79 (16:16, 31:22, 18:27, 14:31)
Ю: Уильямс - 21. Корвер - 17. Бузер - 13 + 10 подборов.
Т: Кальдерон - 16. Нестерович 13 + 12 подборов. Паркер - 11.

Sport.ru