На прошлой неделе московское "Динамо" подписало контракт с новым игроком нигерийским центровым Обинной Экези. Селекционеры клуба целенаправленно искали игрока, который мог бы помочь команде и в случае необходимости подменить Лазаря Попандопуло. Как только были улажены необходимые формальности, Обинна появился в Москве. Уже первый матч в Афинах с местным "Олимпиакосом" показал, что он здесь на своём месте. Игры против санкт-петербургсокго "Спартака" в российской Суперлиге и "Эфес Пилсена" в Евролиге подтвердили, что первое впечатление было правильным, сообщает пресс-служба клуба.

 

Обинна, как парню из Нигерии удалось уехать в США, в университет, учиться и играть в баскетбол?

- Хороший вопрос... На самом деле, это очень непросто. Но мне повезло, мой отец работает в нефтяной отрасли, он оплатил мою учебу, и я улетел в Университет Мэриленда.

 

Ваша история не похожа на многие другие, суть которых сводится к тому, что "баскетбол открыл мне дверь в большой мир".

- Слава Богу, нет! Экономическое положение моей семьи довольно хорошее, и мой отец может позволить себе отправить всех своих детей (а у меня еще 2 сестры и 3 брата) учиться в американских университетах. Самому младшему, правда, до университета еще не дорос, но со временем и он пойдет по нашему пути.

 

Почему Вы начали играть в баскетбол? Может быть, пример Хакима Оладжьювона вдохновил Вас?

- И это тоже благодаря моему отцу. Дома у нас было спутниковое телевидение, и я смотрел трансляции матчей Национальной баскетбольной ассоциации. Конечно, Оладжьювон был моим кумиром. Уже тогда я был высоким парнем, и все спрашивали меня, почему я не играю в баскетбол… В конце концов я действительно начал тренироваться, причем самостоятельно. Мне было 15 лет. А первого настоящего тренера я получил только тогда, когда прилетел в Америку, в Университет.

 

Вам удалось встретиться с Вашим кумиром?

- Конечно. Хаким Оладжьювон был с нашей национальной сборной на чемпионате мира в Афинах в 1998 году, правда, играть за Нигерию он не мог, поскольку является гражданином Соединенных Штатов Америки… А знаете, сейчас когда мы приезжали в Афины с московским "Динамо" играть с "Олимпиакосом" в Евролиге, мы жили в той же самой гостинице. Забавно…

 

А играть против Оладжьювона Вам приходилось?

- Да, это было в 1999 году, в мой первый сезон в НБА. Я тогда играл в «Ванкувере», а на другой стороне площадки были Хаким Оладжьювон и Чарльз Баркли.

 

Вы сыграли в НБА за разные команды – Ванкувер, Вашингтон, Даллас, Клипперс, Атланту – около двухсот матчей. Почему ни в одной из них Вам не удалось задержаться надолго?

- Вы правы, мне пришлось поменять несколько клубов. Причина – травмы, достаточно серьезные, лишавшие меня возможности играть в баскетбол. Мне кажется, что лучшим моим периодом в НБА был период, проведенный в "Далласе".

 

В Европе Вы выступали за "Црвену Звезду" в сезоне 2002/03 и римский «Виртус» в прошлом году. Как Вам европейский опыт?

- Это было очень полезно для меня. В Белграде я чувствовал себя великолепно, меня окружали замечательные люди. В команде мы были вместе со Скуни Пенном, и когда на прошлой неделе встретились с ним в Афинах, то много говорили о наших днях в Белграде. В Риме тоже было неплохо.

 

Но теперь Вы – в Москве. Почему?

- Я был готов вернуться в Европу и искал варианты. Первым кандидатом была испанская "Уникаха", но в конце концов клуб решил продлить контракт с Сантьяго. После этого мой агент вёл переговоры с "Наполи"… Но когда появилось предложение из России, я отставил все остальные и был готов вылететь немедленно. Почему? Во-первых, "Динамо" - сильная команда, выигравшая в прошлом сезоне Кубок УЛЕБ. Во-вторых, это Душан Ивкович, высочайший профессионал. Ну, и в-третьих, у меня появилась возможность поиграть в Евролиге.

Ваши первые впечатления?

- Все просто здорово. Я увидел хорошо организованный клуб, отличную команду, мои партнеры меня замечательно приняли. Хорошая квартира, мобильный телефон… Даже погода, и та очень даже неплохая! Могу прямо сказать: «В Москве я счастлив!»

 

Что получило московское "Динамо" в Вашем лице?

- Мой опыт, моё умение бороться под щитами, подбирать, забрасывать… Я нахожусь в хорошей форме, и готов помочь моей команде достойно выступить в Евролиге.

 

Почему в составе сборной Нигерии Вы не принимали участия в чемпионате мира в Японии?

- У меня не было клуба, не было контракта, и я не хотел рисковать. Наша федерация не дала мне никаких гарантий, никакой страховки. Поэтому в этой ситуации я предпочел готовиться индивидуально и ждать шанса вернуться в НБА или Европу.

 

Александр Иванов, Sport.ru

Sport.ru