В обличии "Дьяволов"

Изначально претендентов на Ковальчука было… Да, пожалуй, каждый генеральный менеджер подумывал начать переговоры с ним. Но потолок зарплат, необходимость кого-то переподписывать, нежелание тратить много денег или ставка на молодёжь сузила этот круг до 3-х команд. Так в "Торонто" объявили, что устраивать гонку контрактов не намерены, в "Колорадо", что обойдутся своими хоккеистами.

"Пожалуй, каждый генеральный менеджер подумывал начать переговоры с Ковальчуком"

Ещё во время Олимпиады на контрактном горизонте замаячила гора денег СКА, во время дедлайна появились слухи о заинтересованности "Лос-Анджелеса", а Ковальчук очень неожиданно ушёл в "Нью-Джерси". Эти трое пытались заполучить Илью снова, а он думал. Назывались огромные суммы и сроки контрактов, что заставляло заокеанских болельщиков и журналистов рвать на себе волосы: "Что ещё нужно этому русскому?!".

А что, собственно, предлагали? По информации The New York Post в "Нью-Джерси" сошли с ума и решили оставить Ковальчука у себя на 17 лет, за которые хоккеист заработал бы более 100 миллионов долларов. Сотню за первые 10 лет, то, что осталось, от "более ста" в оставшиеся 7. Информация не внушала доверия. Во-первых, Лу Ламорелло никогда и никому давал много денег, а тем более на такой срок. Во-вторых, у "Девиллс" возникли бы серьёзные проблемы, если они потратили бы разом 10 миллионов. В команде всего 19 человек с контрактами, а до потолка зарплат мизер. В-третьих, если бы Ковальчуку действительно столько дали, 12 июля на пресс-конференции он бы уже говорил, что надеется выиграть кубок Стэнли с этой командой.

Возможности "Нью-Джерси" в финансовом плане казались скромными, но на приличный контракт 6-7 миллионов хватило бы. Можно же ещё было напомнить, что "Дьяволы" из года в год выходят в плей-офф, а у Ковальчука таких выходов к 27-ми года набралось 2. Нью-Джерси и Нью-Йорк рядом, а жить на Манхэттене мечтают многие.

Если бы Ковальчук был мультяшкой, на его плече сидел бы небольшой дьявол и уговаривал не менять клуб. Но где бес, там и ангел. На другом плече давно поселился ангелочек с короной на голове и предлагал отправиться в Калифорнию.

"Если бы Ковальчук был мультяшкой, на его плече сейчас бы сидел небольшой дьявол и уговаривал не менять клуб"

Нью-Йорк – это здорово, но жить в Лос-Анджелесе ещё лучше. Говорят, жена Ильи недавно присматривала семейству домик в этом городе. +29 летом, +21 зимой, пальмы, пляжи, голливудские звёзды и 13-летний контракт на 85 миллионов долларов в команде, которая стремительно прогрессирует и где Кови будет игроком №1. Разве не сказка?

Но поделим 85 на 13, это же всего 6.5 в год. Микко Койву в "Миннесоте" зарабатывает по 7, Эрик Стаал в "Каролине" 8, столько же Хосса в "Чикаго", Кросби, Малкин и Овечкин по 9. Ковальчук почти всем им ровня, он хочет соответствующую зарплату, а "Лос-Анджелес" не хочет остаться без двух ведущих защитников и должен сохранить в команде Дрю Даути и Джека Джонсона через сезон. Дилемма.

Пока ангел и бес уговаривали Илью, сидя на плечах, перед ним стоял Александр Медведев с неопределённым количество денег и звал на 4 года в СКА. Но если бы Ковальчук хотел только хорошо зарабатывать, остался бы в "Атланте" на 10 лет и 100 миллионов.

Допустим, перешёл бы Илья в СКА и что потом? Жена, детей трое, жить Ковальчуки, вроде бы, собираются в США. 4 года пройдут, дети привыкнут к новым условиям, отец семейства заработает много денег. Но ему будет 31, возраст для хоккеиста близкий к критическому. Снова встанет выбор, оставаться в России или ехать в США. Отправиться за океан – выдернуть семью с обжитого места. Но и жизнь в России с планами ПМЖ в Америке не вяжется.

Неизвестно, как сложилась бы карьера Ковальчука в КХЛ, но после этого за океаном ему уже вряд ли предложили бы долгосрочный и внушительный контракт. Менеджерам нужно было бы посмотреть, тот ли это Кови, которого они знали, или он изменился, стал ли склонен к травмам. Отношение к нему было бы боязливое, а в 31-32 пора подписывать своё последнее соглашение.

В общем, тяжёлые думы думал Илья. По информации обозревателя The Los Angeles Times Элен Эллиотт, Ковальчук с вероятностью в 98 % переходил в "Лос-Анджелес". Ангел оказался сильнее дьявола? Как бы не так. Ночью 20 июля стало известно, что Ковальчук всё-таки подписал контракт с "Нью-Джерси".  "У него было два хороших выбора. "Нью-Джерси" просто предложил больше денег. Вот как всё просто" - кажется, обиделся президент "Лос-Анджелеса" Тим Лейвеке. Телеканал ESPN сообщает, что контракт рассчитан на на те самые 17 лет и 102 миллионов долларов. Корреспондент "Советского спорта" Дмитрий Чесноков в своем Twitter’e пишет, что за первые восемь лет Ковальчук будет получать около 10 миллионов, в следующие два - по 7,5 миллиона. А оставшиеся 7 миллионов он получит за последние 7 лет.

В штабе "Дьяволов" безумно рады такому повороту событий. "Вместе с Ильей мы собираемся стать одним из лучших клубов лиги. Когда вы имеете дело с такими контрактами, то необходимо много времени для принятия решения. Мне кажется, что он всё четко обдумал. Иногда люди торопят события и слишком беспокоятся о том, что делают другие. Думаю, он принял верное решение, которое сделает его счастливым" - говорит главный тренер "Нью-Джерси" Джон Маклин.

Любопытно, что как только Ковальчук поставил подписть под контрактом, ожил трансферный рынок всей НХЛ. "Тампа" выменяла у "Филадельфии" Симона Ганье.

Василий Богачёв, Sport.ru