Битва за Альберту и цифра девять

Из всего многообразия сыгранных в ночь с субботы на воскресенье матчей регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги, @Sport.ru хотел бы выделить один, тот, который состоялся в Эдмонтоне. Это была не просто битва двух команд лиги, представителей одной страны и провинции, это было чуточку больше

Сегодня в НХЛ состоялось одно из самых традиционных и знаковых противостояний лиги - Битва за Альберту, соперничество двух крупнейших городов канадской провинции Альберта, Эдмонтона и Калгари. Природа данного противостояния как две капли воды схожа с природой самых типовых дерби английского футбола, когда исторические аспекты наложились на спортивное соперничество. Отличие тут, пожалуй, лишь одно. В отличие от европейского футбола, в североамериканском хоккее нет такого жёсткого неприятия болельщиками друг друга. В НХЛ это больше похоже на то, что можно наблюдать в Мерсисайдском дерби, когда во время матча болельщики двух команд в футболках своих любимцев сидят на трибунах бок о бок. Битва за Альберту это битва друзей, позволяющих себе время от времени постебаться друг с друга.

Чёрная кошка Между Эдмонтоном и Калгари пробежала ещё в конце 19-го века. Строительство железной дороги в те времена считалось знаковым событием. Изначально, канадская Тихоокеанская железная дорога, проходящая через всю Канаду и которая сегодня своими щупальцами захватывает ряд северных штатов США, должна была проходить через Эдмонтон. Но в итоге решили пропустить её через более южный Калгари. Эдмонтон отыгрался спустя 25 лет, когда была создана административная единица - провинция Альберта, именно Эдмонтон стал её столицей. Продолжается незримое соперничество и сегодня. Несмотря на то, что столицей Альберты остаётся Эдмонтон, именно Калгари - самый привлекательный и богатый город региона. Выигрывает Калгари и в населении - 1,2 миллиона против 1 миллиона у Эдмонтона.

"Интересный факт, за последние 10 лет безоговорочное преимущество в Битве за Альберту на стороне "Калгари", который выиграл 42 матча из 62-х…"

Думаю, глупо спорить, для какого города хоккей значит больше. В Альберте, как и на подавляющей части Канады, эта игра сродни религии. Но вот на уровне НХЛ куда более серьёзных успехов добился "Эдмонтон Ойлерз", выигравший пять Кубков Стэнли. А такие игроки как Уэйн Гретцки, Марк Мессье, Пол Коффи, Яри Курри - сделали бренд "Ойлерз" более узнаваемым в мире, нежели бренд "Флэймз". У Калгари всего один трофей, а из всех звёзд мировой известностью может похвастаться разве что Тео Флёри. Несмотря на то, что противостояние двух команд в НХЛ началось лишь в 80-х, история Битвы за Альберту в прошедшем году отметила свой 90-летний юбилей. Правда, главными хоккейными командами Альберты в далёком 1921-м году были вовсе не "Ойлерз" и "Флэймз", а "Эскимос" (Эдмонтон) и "Тайгерс" (Калгари). Но вся эта история - лирика, как говорится, главное то, что происходит тут и сейчас.

Продолжая параллели между Битвой за Альберту и Мерсисайдским дерби, можно отметить, что, как и там, так и тут особо жаркое соперничество между командами проходило во второй половине 80-х, когда "Флэймз", и "Ойлерз" переживали свои золотые времена. Так же как и там, тут сегодня больше живут былыми достижениями, историей, чем великим настоящим. Но принципиальность противостояние оттого вряд ли потускнела. Это Канада, это Альберта, и это Битва за провинцию. Даже на молодёжном уровне встречи "Калгари Хитмен" и "Эдмонтон Ойлерз Кингз" вызывает немалый ажиотаж, а последняя очная встреча в рамках регулярного чемпионата Западной хоккейной лиги в Калгари собрала около 9 тысяч зрителей. Это не единственные команды Альберты, выступающие в Западной хоккейной лиге, матчи между которыми имеют особый статус, но Битва за Альберту стоит особняком.

 "Не сказать, что все шесть пропущенных "Эдмонтоном" шайб на совести Николая Хабибублин, но некоторые из них не берущимися не казались. В любом случае, списывать поражение на Хабибулина не стоит…"

Интересный факт, за последние 10 лет безоговорочное преимущество в Битве за Альберту на стороне "Калгари", который выиграл 42 матча из 62-х. Перед сегодняшней встречей "Ойлерз" не побеждали в 8 играх подряд, и победа для "Флэймз" стала 9-й победой в Битве кряду. И это на фоне того, что после локаута, что первые, что вторые переживают свои одни из самых неудачных сезонов. "Эдмонтон" превратился в аутсайдера лиги, а "Флэймз" в середнячка со знаком минус. Но дерби на то и дерби, что вне зависимости от занимаемых мест, вне зависимости от текущей формы, соперники всегда дают бой и в таких матчах всегда трудно выделить фаворита. Точно так же и в Альберте, тяжело сказать, кто фаворит, но победа гораздо чаще почему-то достаётся "Флэймз".

Именно в этом русле развивалась и отчётная игра. В нынешнем сезоне команды встречались трижды. В октябре "Флэймз" дома был сильнее 2:1, а затем в декабре команды обменялись визитами, и дважды победа доставалась "Огонькам" - 5:3 в гостях и 3:0 дома. Сегодня "Эдмонтон Ойлерз" один из трёх явных аутсайдеров Западной конференции. Но в октябре и где-то ещё в начале декабря "Нефтяники" неплохо шли, одно время даже числились среди лидеров конференции. Но и тогда, будучи позади в таблице, "Флэймз" бил соседей. Перед визитом в Эдмонтон подопечные Брента Саттера съездили  в гости к "Сан-Хосе Шаркс" и "Лос-Анджелес Кингз". Оба раза матчи в основное время завершились с одинаковым счётом 1:1. Но если в первом случае "Калгари" не повезло в послематчевой серии буллитов, то в Лос-Анджелесе удача была уже на стороне канадцев. Хозяева тоже вернулись домой после небольшого вояжа по США. Которое, впрочем, было менее успешным - два чистых поражения от "Коламбуса" и "Сент-Луиса".

"Стоит ли считать два эти факта свидетельством того, что мы являемся зарождением нового "Калгари Флэймз", способного вновь подняться не вершины лиги? Кто знает…"

"Калгари Флэймз" контролировал ход игры на протяжении всего матча. Хозяева смогли распечатать ворота Мики Кипрусоффа лишь в третьем периоде, уже проигрывая 0:4. Не сказать, что все шесть пропущенных "Эдмонтоном" шайб на совести Николая Хабибублина, но из них не берущимися не казались. В любом случае, списывать поражение на Хабибулина не стоит. Играла сабо вся команда. Особенно в обороне. Порой складывалось впечатление, что гости забросят столько, сколько захотят. Захотели 6 раз.

Особенно настырным в этом плане оказался Ли Стемпняк, проводящий в "Калгари" свой первый сезон. Напомню, что прошлым летом "Флэймз" отправил в "Финикс" Даймонда Лэнгкоу, который верой и правдой служил "Флэймз" на протяжении 6 сезонов, а в ответ оттуда к себе забрали Стемпняка. Расставаться с Ленкгоу было жаль, но это расставание было вынужденным. "Калгари" до сих пор нуждается в омоложении состава, а Ленгкоу уже 35 лет, в то время как Ли Стемпняку всего 28. Как видим, этот обмен можно занести в актив генерального менеджера "Огоньков" Джея Фистера. На сегодняшний день Ли Стемпняк, дважды игравший на чемпионатах мира за сборную США - четвёртый бомбардир "Флэймз" с 24 набранными очками (12+12). Американец с четырьмя набранными очками (3+1) стал не только лучшим игроком матча, но и лучшим игроком игрового дня в НХЛ, а игр сегодня было сыгранно немало.

Вообще стоит отметить, что главными действующими лицами матча стали те, на кого мало кто ставил. Да, Ли Стемпняк в обойме ведущих нападающих команды, но далеко там не главная звезда. И уж тем более мало кто мог предположить, что ещё одним кузнецом 9-й подряд победы "Флэймз" в Битве за Альберту станет 25-летний Блэйк Комо, который перебрался в Калгари лишь в конце ноября, когда предыдущий работодатель "Нью-Йорк Айлендерс" выставил его на драфт отказов. Стоит ли считать два эти факта свидетельством того, что мы являемся зарождением нового "Калгари Флэймз", способного вновь подняться не вершины лиги? Кто знает.

Александр Нешта, @Sport.ru

ЭДМОНТОН ОЙЛЕРЗ – КАЛГАРИ ФЛЭЙМЗ - 2:6 (0:3, 0:1, 2:2)

0-1. Бэклунд (Джиордано, Стемпняк), 06:48

0-2. Комо (Хэннен), 10:14

0-3. Стемпняк (Баумистер, Комо), 18:52

0-4. Стемпняк (Комо, Баумистер), 39:24

1-4. Саттон (Эберле, Смит), 44:24

1-5. Баумистер (Игинла, Йокинен), 47:01-бол

2-5. Смит (Петри, Шмид), 56:15

2-6. Стемпняк (Йокинен), 57:55-п.в.

Вратари: Хабибулин (12/16), Дубник (5/6) -- Кипрусофф (21/23)

Результаты и ведообзор остальных матчей НХЛ смотрите тут...