Второй год подряд форвард латвийской сборной и киевского "Динамо" Марис Верпаковский признается лучшим футболистом Латвии. Это стало известно после оглашения итогов опроса, в котором приняли участие представители ФФЛ, клубы высшей и первой лиг, тренеры сборных и масс-медиа.

В 2003 году Верпаковский уже признавался сильнейшим игроком года. До него никто раньше в Латвии не становился лучшим два сезона подряд. В борьбе за это звание автор единственного гола национальной команды Латвии на Евро-2004 с 78,7 процентами голосов намного опередил своих партнеров по сборной Андрея Рубина ("Шинник") и Александра Колинько ("Ростов"), которые не преодолели даже планку в десять процентов.

Лучшим тренером 2004-го года признан экс-наставник сборной Латвии и нынешний главный тренер московского "Спартака" Александр Старков. Получая приз, Страков отметил: "2004-й для латвийского футбола получился замечательным. Год назад почти в эти же сроки наша сборная пробилась на Евро, мне вручали такой же приз, и тогда нам всем казалось, что более громких достижений нам уже не добиться. Но наступил 2004-й, мы сыграли в Португалии, не проиграли самой сборной Германии, то есть добились еще более впечатляющего успеха. Все это говорит о том, что латвийский футбол прогрессирует из года в год".

В других номинациях успех праздновали следующие футболисты: лучшим голкипером чемпионата Латвии 2004-го года был признан Aндрей Пиеделс ("Сконто"), защитником - Михаил Землинский ("Сконто"), полузащитником - Зураб Ментешашвили ("Сконто"), а нападающим - Aлександр Катасонов ("Металлург"). Кроме того, россиянин Катасонов, известный по выступлениям на родине за "Спартак-Чукотку" и "Сатурн", был признан лучшим легионером первенства. Лучшим молодым (до 20 лет) футболистом стал Aлексей Вишняков ("Сконто"), а наиболее искусным исполнителем стандартных положений - Деймантас Бичка ("Вентспилс"), сообщает официальный сайт УЕФА.

Sport.ru