В субботу на футбольных полях Англии были сыграны матчи пятого раунда Кубка страны. Первыми выясняли отношения футболисты лондонского "Арсенала" и "Блэкберна". И хотя в чемпионате эти команды разделяет шесть строчек ("Арсенал" идёт на четвёртом месте, а его соперники по Кубку на 10-м), игра на Кубок Англии всегда отличается непредсказуемостью. К тому же подлил масла в огонь и наставник лондонцев Арсен Венгер, который по сравнению с последней игрой национального первенства на матч с "Блэкберном" сделал аж девять замен в составе. Интересно отметить, что не так давно эти команды уже встречались на "Эмирэйтс стадиум" в матче премьер-лиги и тогда "канониры" разгромили мвоего соперника со счётом 6:2.

На этот же раз всё обстаяло иначе - гости сразу дали понять, что своё счастье будут искать в контратаках и построили серьёзные оборонительные рядуты. Арсен Венгер по ходу игры даже бросил в бой свои лучшие кадры в лице Томаша Росицки и Тьерри Анри и каждый из этих футболистов имели шанс отличиться.  За пятнадцать минут до конца судья обязан был назначать пенальти в ворота гостей, но фол на Жереми Альадери остался незамеченным. Вскоре отличный удар удался чешскому полузащитнику "Арсенала" Томашу Росицки, но Брэд Фридель смог спасти свои ворота от верного гола. А на последних минутах мог склонить чашу весов в пользу "канониров" Тьерри Анри, но и тут Ффридель кончиками пальцев разрядил обстановку. Таким образом, "Блэкберн" добился переигровки на родном стадионе.

В другом матче лидер национального чемпионата Англии "Манчестер Юнайтед" принимал на своём поле "Рединг", который в этом году удивляет всех стабильностью своих результатов, блыгодаря которым команда располагается на высоком для себя шестом месте в премьер-лиге. Вот и матч с самим "Манчестером" на "Олд Траффорд" не стал исключением. Держа в уме выездной матч Лиги чемпионов во вторник против "Лилля", сэр Алекс Фергюсон поменял в общей сложности шестерых игроков с последнего победного матча против "Чарльтона". Даррен Флетчер и Джи-Сунг Парк, забившие голы в предыдущем матче, сохранили свои места в центре поля, и играли вместе с Майклом Карриком и Криштиано Роналдо, которые вернулись в строй, пропустив игру с "Чарльтоном" из-за травм.

На 34-й минуте встречи Оле-Гунар Сульшер открыл счёт в матче, но его гол не был засчитан из-за офсайда. Вскоре уже гости могли выйти вперёд, но после удара Де Ла Круза мяч прошёл в считанных сантиметрах от штанги ворот "красных дьяволов". И всё же на последней минуте первого тайма Майкл Керрик вывел "Манчестер Юнайтед" вперёд. После паса от Криштиану Роналду Керрик ударом низом отправил мяч точно в угол ворот гостей. В начале второй половины встречи один только Роналду имел две отличные возможности увеличить счёт, но каждый раз гостей спасала отличная игра вратаря. А на 67-ой минуте пришла расплата - Брайнъяр Гуннарссон оказался неприкрытым после углового, поданного Остером, и пробил головой, сравняв счёт в матче. В оставшееся время верные моменты имели Хенрик Ларссон и Луи Саа, но забить они так и не сумели, отложив исход противостояния до ответного матча.

Лондонский "Челси" в отличае от "Манчестера" и "Арсенала" с задачей выхода в следующий этап справился в одном матче. Соперником подопечных Жозе Моуринью стал "Норвич", но больших проблем гости "аристократам" не создали. Первый гол в конце первого тайма после рикошета забил Шон Райт-Филлипс. На 51-й минуте Дидье Дрогба после подачи углового удвоил счёт. А на 4-й добавленной минуте после навеса Калу Андрей Шевченко выйграл борьбу в воздухе и головой послал четвёртый мяч в ворота "Норвича", установив окончательный счёт в матче - 4:0.

Скромный "Вест Бромвич", представляющий первую английскую лигу, в гостевом поединке с "Мидлсбро" смог добиться переигровки, уступая по ходу матча дважды. Бывший нападающий "Сандерленда" Кевин Филиппс во втором тайме сумел сравнять счёт и принести своей команде желанную ничью. "Уотфорд" на своём поле принимал скромный "Ипсвич" и к тому же ещё в первом тайме гости остались в меньшинстве. Но единственный свой мяч, и как оказалось победный, футболисты "Уотфорда" забили лишь в конце встречи - отличился Дэмьен Фрэнсис.  

Александр Иванов, Sport.ru

Sport.ru