Этап №16. 3 сентября. Хихон – Вальгранде Пахарес (183,5 километра)

Сегодня участников Vuelta a Espana 2012 ожидал второй из трёх (и второй подряд) королевский горный этап, в рамках которого им пришлось покорить одну гору высшей категории сложности (Куиту Негру), две горы первой категории (Пуэрто де Сан Лоренсо и Альто де ла Коберториа) и ещё одну гору третьей категории (Альто де ла Кабруньяна). Причём финиш этапа располагался как раз на самой вершине величественной Куиту Негру (так по-астурийски, а по-кастильски – Куэту Негро). Её высота равна 1850 метрам над уровнем моря, а средний градиент составляет 7 процентов. Хотя незадолго до финишной черты максимальный градиент Куиту Негру равняется и вовсе кошмарным 23 процентам! Так же на 70-ом и 158-ом километрах дистанции между Хихоном и Вальгранде Пахарес участников велогонки ожидали два промежуточных спринтерских финиша.

Главный отрыв шестнадцатого дня веломногодневки сформировался достаточно поздно – в районе 45-го километра маршрута. То бишь на подъёме в гору третьей категории сложности Альто де ла Кабруньяна. Хотя называть горой возвышенность высотой в 400 метров и средним градиентом, равным шести процентам, наверное, всё-таки не совсем правильно...

А атаковали основную группу сегодня два велогонщика: бельгиец Томас Де Гендт из команды "Vacansoleil – DMC" и итальянец Дарио Катальдо, представляющий команду "Omega Pharma – Quick Step". Очень быстро дуэт беглецов оторвался от основной группы на солиднейшие 15 минут. Но затем, ясное дело, пелотон усилиями в первую очередь басков из "Euskatel - Euskadi" начал неумолимо сокращать отставание от группы лидеров.

И, тем не менее, Томас Де Гендт вместе с абсолютно бесполезным (ибо практически не брал смены на себя) для него Дарио Катальдо ухитрились выдержать давление основной группы и на Пуэрто де Сан Лоренсо (высота 1350 метров над уровнем моря, а средний градиент – 8 процентов), и на Альто де ла Коберториа (высота 1182 метров, а средний градиент – 9 процентов). А потому, как не сложно догадаться, и Томас, и Дарио после шестнадцатого этапа очень даже неплохо приподнялись в горной классификации. 

Был так же сегодня и второй, поздний, отрыв, в который отобрались уже шестеро спортсменов: испанец Луис Анхель Мате из команды "Team Cofidis", немец Линус Гердеманн из команды "RadioShack – Nissan", его одноклубник Ян Бакелантс, француз Максим Буэ из команды "AG2R – La Mondiale", казах Андрей Зейтц из "Team Astana" и бельгиец Кевин Де Веерт, представляющий команду "Omega Pharma – Quick Step". Но этот секстет был довольно оперативно настигнут основной группой ещё в самом начале подъёма на Куиту Негру.

А уже там, на Куиту Негру, ясное дело, на первые роли вышли три главных претендента на победу в генеральной классификации: Алехандро Вальверде из "Team Movistar", Альберто Контадор из "Team Saxo Bank – Tinkoff Bank" и Хоаким Родригес из "Team Katusha". "Эль Пистолеро" традиционно атаковал, "Пурито" же не менее традиционно находил ответ. А "Эль Имбатидо" до поры, до времени добирался к конкурентам при помощи верного оруженосца Найро Кинтаны.

Тем временем впереди них Томас Де Гендт пропускает атаку Дарио Катальдо и отпускает его метров на тридцать вперёд. А такое, к сожалению, на градиентах свыше 20 процентов, не отыгрывается. В общем, Дарио, просидев ведь день на колесе Томаса, таки добивается победы на королевском этапе Vuelta a Espana 2012. С чем мы его и поздравляем. А вот Алехандро Вальверде не выдержал того темпа, который задавали его главные конкуренты и таки сдался. Всё, теперь у нас осталось два человека, которые бьются за красную майку! Завтра их ждёт лень отдыха, а уже затем начнутся решающие баталии.      

Результаты шестнадцатого этапа

Генеральная классификация

Классификация по очкам

Горная классификация

Комбинированная классификация

Командная классификация

 Сергей Тютин, @Sport.ru