На протяжении всего сезона "Кливленд" примерялся к чемпионскому титулу, показывая поистине королевскую игру. Регулярный чемпионат был выигран на одном дыхании с лучшим результатом побед в клубной истории. Сетка плей-офф у "Кавальерс" также напоминала улицу с односторонним движением - "Детройт" и "Атланта" были выброшены с нее быстро и беспощадно. Баскетболистам "Мэджик" отдавали одну, максимум две победы в противостоянии с Леброном Джеймсом и компанией. Никто даже не мог предположить, что после 6 игр финала конференции сезон для "Кливленда" завершится. Sport.ru проводит анализ этого противоречивого чемпионата для команды из Огайо.

 

 

Путь королей

 

 

Сезон мечты - вот так просто и незамысловато можно охарактеризовать регулярку 2008-2009 для "Кавальерс". Результативная игра, железобетонная защита, и лучший игрок лиги стали гарантом триумфального шествия.

 

 

"По сравнению с прошлым чемпионатом "Кавз" улучшили свой результат на 21 победу - такой скачок результатов демонстрировали только "Лейкерс" в далеком 1971 году"

 

 

Несмотря на все это чемпионат "Кавз" начали со скрипом. Продление контрактов с Андерсоном Варежао и Сашей Павловичем очень плавно перетекло в многосерийную "Санта-Барбару". "Торговля" с баскетболистами шла до последнего цента и благополучно завершилась уже после того как в чемпионате было сыграно 7 матчей. "Кливленд" испытывал ощутимые сложности без своих ролевых игроков. Именно по этой причине, в первых 3 играх была одержана лишь одна победа. Немного сбив дыхание на старте, команда Майка Брауна сделала выводы и решила не повторять ошибок. Ровно два месяца продолжалось царствование "Кавз" - только 2 поражения в 27 матчах. Очень важной деталью командного механизма стал Мо Уильямс, который получил в свои руки мяч и листок с заданием "Передача Леброну". Бывший разыгрывающий "Милуоки" пришелся явно "ко двору" Леброна.



 

Благодаря своей удачной игре Уильямс впервые в карьере получил приглашение на Матч всех звезд. Для Джеймса эти матчи  уже хорошая традиция. По ходу чемпионата он скромно выполнял функцию самого ценного игрока лиги. 28 очков, 7 подборов и 7 передач - неоценимый вклад Короля в общекомандный успех. Он  стал лидером "Кливленда" по очкам, подборам, перехватам и блок-шотам. История помнит лишь четырех игроков, которым удавалось подобное достижение.



 

Благодаря своей универсальности Джеймс с легкостью "затыкал" бреши в составе, когда кто-либо из игроков получал травму. "Человек-оркестр" сыграл по ходу чемпионата на всех позициях - от разыгрывающего до центрового. Он помог "Кливленду" выстроить один из самых крепких оборонительных "заборов" в ассоциации. Соперники в матчах с "Кавз" набирали в среднем только 91,4 очка при очень низком проценте попадания (43,1%).

 

"Весь сезон напоминал шестимесячную Коронацию "Кливленда"

 

Один из главных "инженеров" этой защиты Майк Браун был отмечен по итогам сезона наградой "Тренер Года". Его команда одержала 66 побед - такое достижение покорилось лишь 12 командам за всю историю лиги. Статистика одарила "Кливленд" и другим достижением - команда стала самой прогрессирующей. По сравнению с прошлым чемпионатом "Кавз" улучшили свой результат на 21 победу - такой скачок результатов демонстрировали только "Лейкерс" в далеком 1971 году.

 

Весь сезон напоминал шестимесячную Коронацию "Кливленда". Не сбавила команда оборотов и в плей-офф. 12 побед подряд - как демонстрация чемпионских амбиций. Рекламные ролики с Кобе и Леброном уже стучались в экраны телевизоров. Но внезапно последовал ПРОВАЛ.  Что уж сказать, без "магии" здесь не обошлось.

 

 

Провал  

 

 

Все подвиги "Кливленда" были моментально забыты после конфуза в финале конференции. Разговоры о сбалансированности состава сменились гневными тирадами в адрес бесталанной скамейки и ветеранов передней линии "Кавз". Позолоченные награды "МВП регулярного чемпионата" и "Тренер года" - как немой укор убогим тактическим схемам "Кливленда" в матчах с "Орландо". Впервые в карьере Леброна Джеймса он проиграл команде, которая стояла ниже "Кливленда" в табели о рангах. "Кавз" стали лишь третьей командой за историю лиги, которой не удалось пробиться в финал НБА, имея на своем счету более 65 побед в регулярном чемпионате. Упрекать в этом Леброна - противоестественно. Король в серии с "Мэджик" отдал себя без остатка, отдуваясь за всю стартовую пятерку. 38 очков, 8 подборов и 8 передач - такого индивидуального светопреставления в плей-офф лига не видела уже давно.

 

 Остальные игроки "Кливленда", засмотревшись на эти подвиги, поддержать своего лидера не смогли. Дуайт Ховард, арендовав пространство под обоими щитами, изгнал оттуда стариков из "Кавальерс". Даже общими усилиями квартет Илгаускас-Уоллес-Варежао-Смит не смогли дать достойный отпор Сумермену. 158-100 (суммарные очки в среднем за матч) - именно с таким счетом Сумермен одержал победу над "нефантастической четверкой". Майкл Пьетрус по аналогичному показателю вчистую переиграл всю скамейку запасных "Кавз". Дальнейшие сравнения команд просто бессмысленны - уже эти два факта, вкупе с отсутствием у команды из Огайо внятного розыгрыша мяча предопределили исход серии. Апофеозом беспомощности "Кливленда" стал 6 матч серии - королями на площадки выглядели уже баскетболисты "Мэджик".



 

 

"Всадники" забрались в этом сезоне высоко - падать было очень больно.

 

 

Что дальше?

 

 

Приближается 2010 год, а поэтому главная цель "Кавальерс" на следующий сезон - убедить Леброна в том, что команда будет способна в ближайшее время выиграть чемпионат.

 

 

"Леброну Джеймсу нужна достойная свита"

 

 Потолок зараплат у "Кливленда" очень близок к "кризисной" черте, поэтому особой активности на трансферном рынке ждать не приходится.

 

Несмотря на это, команда должна найти адекватного "большого", который будет способен противостоять игрокам калибра Дуайта Ховарда. Варианты найти можно - стареющий Шакил О'Нил, татуированный Крис Андерсон, стабильный Заза Пачулия и летающий Тайсон Чендлер - все эти баскетболисты летом будут искать лучшей жизни.

 

Как альтернативная задача - удержать Андерсона Варежао. Перспективный бразилец провел лучший сезон в карьере, набирая 8,6 очка, делая в среднем по 0,8 блок-шота и имея очень приличный процент попадания с игры 53,6%. Его ценник в 6.2 миллиона не смотрится слишком угрожающим для "Кавз" и игрок вполне может остаться в команде. 

 

Матчи с основными претендентами на чемпионство - "Лейкерс", "Орландо" и "Бостоном" команда Майка Брауна проводит из рук вон плохо (3 победы и 9 поражений). Основная причина этого - слабая поддержка со скамейки. Создание конкурентоспособного резерва - необходимое условие для будущих побед "Кавальерс".

 

Леброну Джеймсу нужна достойная свита. В одиночку он может выиграть эпизод, матч и даже целую серию. Но Леброн не в состоянии лишь собственными усилиями завоевать для "Кливленда" чемпионство.

 

Перефразируя слова известной песни, можно подвести своеобразный итог сезона для "Кавальерс" - "Не все могут короли!"

 

 

 

Максим Абрамов, Sport.ru

 

Sport.ru