В НХЛ завершилась эпоха Стивенса

ОРЕАНДА / SPORT.RU. В среду защитник и капитан клуба НХЛ "Нью-Джерси Девилз" Скотт Стивенс объявил о завершении своей славной и долгой спортивной карьеры. Габаритный канадец провел в сильнейшей лиге мира 22 сезона, но после года локаута решил, что ему сложно будет набрать прежние кондиции.

"Хоккей - это игра, в которой ум важнее физической формы. Чтобы добиваться успехов, вы должны быть в отличном состоянии, но при этом должны быть готовы психологически к тому, чтобы решать серьезные задачи, - сказал 41-летний ветеран. - Сейчас я не уверен, что смогу в моральном плане выдержать 82-матчевый марафон регулярного чемпионата и плей-офф, а это очень важно".

"Скотт был важнейшей составляющей наших успехов, - сказал генеральный менеджер "дьяволов" Лу Ламорелло. - Он был лидером на площадке как игрок и в раздевалке как человек. Он понимает, что достиг в хоккее заоблачных высот, и теперь хочет больше времени уделить семье".

За свою долгую карьеру Стивенс сыграл больше матчей, чем какой-либо другой защитник в истории НХЛ. Канадец трижды выигрывал Кубок Стенли и тринадцать раз был участником "Матча всех Звезд". В 2000-м году Стивенс получил "Конн Смайт Трофи" - приз самому ценному игроку плей-офф.

"Сейчас нет ничего, что могло бы заставить меня вернуться в хоккей. За год локаута я смог заняться теми вещами, которых был лишен в те 22 года, что отдал этому виду спорта. Я понял, что можно жить и вне хоккея", - сказал Стивенс.

С уходом этого защитника в НХЛ, без преувеличения, завершается целая эпоха. Стивенс относится к тем "могиканам", что не просто застали, а воспитывались на той НХЛ, в которой еще не было места европейскому хоккею. Сама игра тогда была крайне жесткой и грубой, а силовые приемы применялись практически в каждом игровом эпизоде.

Именно такой стиль игры проповедовал Стивенс до самого завершения карьеры. Форварды соперников "Нью-Джерси", которому за эти 22 года защитник не изменил ни разу, подчас просто боялись идти в обыгрыш на Стивенса, из-за риска получить травму. В свое время, от Скотта Стивенса пострадал Павел Буре, не сумевший уйти от силового приема.

Впрочем, есть для "дьяволов" в уходе капитана и один положительный момент. Сейчас клубы вынуждены считать деньги в связи с введением потолка зарплат, а уход ведущего защитника существенно разгрузит платежную ведомость "Девилз" и позволит им подписать, по меньшей мере, двух серьезных игроков.

Очстается добавить, что за свою карьеру Стивенс провел в регулярных чемпионатах НХЛ 1635 матчей, забил 196 голов, отдал 712 голевых передач и заработал 2785 минут штрафа. В плей-офф хоккеист, претендующий на звание легенды сыграл 233 матча, забросил 26 шайб и отдал 92 передачи.