Североамериканские горки

Недавний лидер, главный фаворит на победу в Кубке Стэнли терпит одно поражение за другим и откатывается на дно таблицы. Вчерашний аутсайдер, списанный всеми, начинает громить всех и вся и взбирается на самый верх. @Sport.ru делится общими впечатлениями от регулярного чемпионата НХЛ сезона 2011-2012.

На фоне невпечатляющей игры наших звёзд, провальных выступлениях "русского" "Вашингтон Кэпиталз",  Национальная хоккейная лига приносит много других сюрпризов и неожиданностей, делающих любые прогнозы и предположения занятием глупым и бесперспективным. Нынешний сезон куда более непредсказуем, чем предыдущий. Год назад был один ярко выраженный лидер и группа команд, способная бросить ему вызов в борьбе за Кубок Стэнли. В нынешнем же году всё перевернулось с ног на голову. Смешались в кучу кони, люди, аутсайдеры, гранды, и залпы тысячи орудий слились в протяжный вой… Надеюсь, Михаил Юрьевич  простит за такое передёргивание знаменитой строчки из "Бородино", но она как ни одна другая лучше характеризует регулярный чемпионат НХЛ сезона 2011-2012.

Где вы, вчерашние герои? Где вы, гранды? Место в Топ-3 Восточной конференции "Флориды Пантерз" выглядит издевательством над разумом. Как команда, базирующаяся в Санрайзе, городе, уже одно название которого не очень вяжется с хоккеем, где в самые лютые зимние месяца температура редко когда опускается ниже отметки +10 по Цельсию, может идти выше всех канадских команд? Вопрос, кто главный фаворит на победу в Кубке Стэнли ещё два месяца назад казался неуместным. Ответ был очевиден - "Вашингтон Кэпиталз" Овечкина. Если, конечно, "Питтсбург Пингвинз" Малкина вдруг палки в колёса не вставит. Сегодня же "Столичные" находятся за чертой плей-офф, сменили тренера, а Овечкин - не лучший бомбардир команды. Дефолт по-русски.

"В команду никто не верит, а она побеждает. Команда опускается на самое дно, только ленивый не плюёт на неё, а она, несмотря ни на что, несмотря ни на кого, поднимается с колен и заставляет краснеть скептиков от собственного невежества. Чем не славянский характер? На 100% русская команда без единого русского в составе…"

Те же два месяца назад триумфатор Кубка Стэнли-2011 "Бостон Брюинз" был абсолютно худшей командой Востока. Никто их всерьёз не воспринимал, а зачастую и вовсе не вспоминал. Крепкая дисциплинированная команда без особо ярких звёзд в предыдущем сезоне прыгнула выше головы, выиграла Кубок Стэнли, а в нынешнем расплачивается за успехи. Не по Сеньке шапка. Сегодня же именно "Брюинз" выглядит самым вероятным претендентом на победу в Восточной конференции, с неплохими шансами на повторение прошлогоднего успеха в плей-офф. Невероятно! Браво "Бостон"! Браво Клод Жульен! В команду никто не верит, а она побеждает. Команда опускается на самое дно, только ленивый не плюёт на неё, а она, несмотря ни на что, несмотря ни на кого, поднимается с колен и заставляет краснеть скептиков от собственного невежества. Сама создаёт проблемы, а затем героически их решает. Чем не славянский характер? На 100% русская команда без единого русского в составе!

Да, есть команды, застрявшие в трясине и интересные сейчас разве что свои болельщикам. Такие, как "Калгари Флэймз", "Колорадо Эвеланш" или "Монреаль Канадиенс". Вроде как не бесперспективные аутсайдеры, но без особых перспектив в чемпионате. Но в своём большинстве команды живут. Где-то находят, что-то теряют, ищут новые ходы, ошибаются, взлетают и падают. Конкуренция сумасшедшая. Недавно, казалось, Запад значительно уступает Востоку. Сегодня и "Чикаго" и "Даллас" с "Миннесотой" выглядят вполне боеспособно. Но не на них хотелось бы остановиться чуть подробнее. Одна из самых интересных команд последних лет, на мой взгляд - "Эдмонтон Ойлерз". И даром что аутсайдер, худшая команда чемпионата. И не просто так.

"После того как "Эдмонтон" впечатляющее стартовал в сезоне, а к началу ноября вышел в лидеры Запада, в птицу Феникс поверил и я. А кто бы не поверил? Тем более на фоне великолепной игры Райана Ньюджента-Хопкинса…"

Каждый сам волен выбирать себе путь, по которому идти. "Эдмонтон Ойлерз", команда Уэйна Гретцки, Марка Мессье, Яри Курри - одна из самых выдающихся франшиз НХЛ всех времён. Хоккей в Эдмонтоне - не просто игра, это часть жизни. Потому с лёгкостью можно представить, как в городе воспринимают ситуацию, в которой оказались "Нефтяники". Быть несколько лет худшей командой лиги - жёсткое, я бы сказал жестокое испытание. Но были идея, помогавшая пережить непростые времена. Быть худшим не только обидно, но и выгодно - есть возможность пополнить состав лучшими молодыми игроками мира - потенциальными будущими звёздами НХЛ. В этом году "Эдмонтон" задрафтовал Райана Ньюджента-Хопкинса, уже сегодня,  в свои 18, ставшего звездой НХЛ. В прошлом - Тэйлора Холла (№1 Драфта). К сожалению, для канадской сборной (и к счастью для российской молодёжки), Ньюджент-Хопкинс не сможет помочь на стартующем буквально на днях в Эдмонтоне и Калгари молодёжном чемпионате мира. А вы бы отпустили своего лучшего бомбардира?

Команда в Эдмонтоне, как говорится, молодая, но перспективная. Но часто бывает так, что "молодая перспективная" команда так и остаётся вечно "молодой и перспективной". Нынешний сезон для "Ойлерз" должен был стать прорывом. В это верили, об этом говорили. Ибо устали ждать, устали жить на дне. Скажу за себя, я не верил и не верю в этот проект "Нефтяников". Нельзя сделать сильную команду, годами вырабатывая в ней менталитет аутсайдера. Но после того как "Эдмонтон" впечатляющее стартовал в сезоне, а к началу ноября вышел в лидеры Запада, в птицу Феникс поверил и я. А кто бы не поверил? Тем более на фоне великолепной игры Райана Ньюджента-Хопкинса? Жаль, но кто поверил - обжёгся. Сегодня "Ойлерз" мало чем отличаются от самих себя годичной давности. Молодая перспективная команда, место которой, к сожалению, в числе последних. Очередные поражения в "Битве за Альберту" вкупе с сериями проигрышей откинули команду с первого места в Конференции на 12-е. Случайность? Возможно. Но что именно? Недавний взлёт или сегодняшний спад? В нынешнем сезоне НХЛ ни в чём нельзя быть уверенным. Остаётся лишь наблюдать.  

Александр Нешта, @Sport.ru