Sport.ru/Формула-1. Кими Антонелли присоединился к "Мерседесу" в этом сезоне, заменив Льюиса Хэмилтона. И ещё в подростковом возрасте он пользовался высоким авторитетом среди специалистов паддока.

Антонелли был одним из нескольких ярких новичков, дебютировавших в Формуле-1 в этом сезоне. Среди них был Исаак Хаджар, который поднялся на подиум в составе "Рейсинг Буллз" и получил повышение в "Ред булл". Также был Оливер Берман, который раскрылся после неудачного начала сезона, и Габриэль Бортолето, который провёл достаточно стабильный сезон.

По мнению многих, Хаджар — самый лучший новичок. Немало и тех, кто считает таковым Бермана. Однако, именно Антонелли видится самым ярким дебютантом этого сезона. 

Самым неопровержимым доказательством того, что Кими Антонелли не лучший новичок, являются его показатели по сравнению с товарищем по команде Джорджем Расселом. Статистика новичка не внушает оптимизма относительно Рассела, поскольку Джордж практически полностью превосходит его по всем показателям.

У Рассела 319 очков, 2 поул-позиции, 2 победы и 9 подиумов. У Антонелли, с другой стороны, 150 очков и 3 подиума. Глядя на эти цифры, невольно задаешься вопросом, достаточно ли сильным был сезон у этого гонщика.

Вдобавок ко всему, был период, когда Кими Антонелли был совершенно не в своей тарелке и не мог в полной мере использовать возможности своего болида. Настолько, что Тото Вольфф даже публично раскритиковал гонщика после одной из гонок.

Если сравнить Антонелли с такими гонщиками, как Исаак Хаджар, который стал лидером в своей команде сразу после перехода Юки Цуноды в "Ред Булл", или с Оливером Берманом, который превзошёл опытного Эстебана Окона в "Хаасе", то это заставляет усомниться в выборе итальянца в качестве лучшего новичка сезона.

Но одних цифр недостаточно для понимания истинной картины, так как у каждого из новичков были разные ориентиры.

У Исаака Хаджара партнёром был ещё один молодой гонщик — Лиам Лоусон, которого отчислили из "Ред Булла" всего после двух гонок. Лоусон пришел в команду неуверенным в себе и долгое время восстанавливался после шока, который он испытал во время своего пребывания в основной команде.

В команде "Хаас" Оливер Берман противостоял Эстебану Окону. Французский гонщик переходил с силовой установки "Рено" в "Альпин" на "Феррари" в "Хаасе", что означало серьёзные перемены в плане переосмысления стиля вождения. В целом, Берман, безусловно, показал впечатляющую езду, но ему противостоял не лучший Окон.

Антонелли же соревновался с Джорджем Расселом, который находится на пике своей карьеры. Конечно, Окон и Лоусон были достойными соперниками, но Рассел — один из лучших гонщиков в Формуле-1. 

Учитывая столь высокую планку, от Кими Антонелли никто не ожидал, что он сможет его превзойти. В первый год от него ожидали, что он будет учиться и приближаться к темпу партнёра по команде.

Антонелли немного сдал, когда представленная в Канаде модернизация подвески "Мерседеса" оказалась катастрофой, но как только она была снята с производства, он постепенно начал набирать ход. Его гоночный уикенд в Бразилии стал лучшим за весь сезон - второе место. Затем он поднялся на подиум в Вегасе, несмотря на неудачную квалификацию. 

Для любого новичка в пелотоне приблизиться к Расселу — это уже большой плюс. Тот факт, что Антонелли смог его превзойти и к концу сезона оказался практически в пределах досягаемости своего товарища по команде, склоняет чашу весов в его пользу.

Вячеслав Горбачёв, Sport.ru