Sport.ru/Футбол. 25 июня 1982 года - это день, когда умерло спортивный принцип. Ожидалось, что в матче между ФРГ и Австрией развернется ожесточённая борьба, но команды фактически прекратили играть во втором тайме группового матча чемпионата мира в Хихоне, чтобы обеспечить себе выход во второй раунд.

Немцы подошли к матчу, занимая третье место в группе, главным образом из-за неожиданного поражения от Алжира со счётом 1:2 в первом матче турнира. Следовательно, для подопечных Юппа Дервалла была важна только победа, и они вышли вперёд на 10-й минуте в Хихоне благодаря голу Хорста Хрубеша.

Однако Австрия, выиграв первые две игры, знала, что, если не проиграет немцам с разницей в три гола или более, то всё равно обойдёт Алжир и займёт второе место в группе по разнице мячей. Почему? Потому что Алжир сыграл свой последний матч против Чили накануне, а это означало, что точные варианты развития событий были определены ещё до начала игры.

Не имея особых стимулов добиться ничьей, которая позволила бы выбить из турнира соседей немцев, Австрия даже не пыталась атаковать на заключительном этапе матча. Бывший игрок сборной Германии Вилли Шульц впоследствии назвал всех 22 игроков на поле «бандитами», а на следующий день испанская газета El Comercio опубликовала отчёт о матче в разделе криминальных новостей.

И хотя Алжирская футбольная федерация призвала к расследованию, ФИФА установила, что никто фактически не нарушил никаких правил, поэтому она сочла необходимым их изменить. В итоге со следующего чемпионата мира два финальных матча в каждой группе начинались в один и тот же день и в одно и то же время. Поэтому вызывает недоумение тот факт, что ФИФА допустила возможное повторение того, что стало известно как "Позор Хихона", на турнире 2026 года в Северной Америке.

Увеличение числа команд с 32 до 48 было продиктовано деньгами и жаждой власти. Большее количество команд означало больший доход для ФИФА и всех её членов, что укрепило позиции Инфантино в организации за счёт голосов представителей Африки и Азии, которым ФИФА и выделила большинство дополнительных слотов. При этом не было учтено, как расширение негативно повлияет на соревнования.

Инфантино лишь после группового этапа чемпионата мира 2022 года осознал, что первоначальный план по формированию 16 групп по три команды в 2026 году не только лишит турнир драматизма финального раунда, но и повысит вероятность того, что команды будут играть взаимовыгодные матчи, поскольку они уже будут точно знать, что необходимо для выхода в плей-офф.

В результате в марте 2023 года Совет ФИФА подтвердил, что 48 участников чемпионата мира 2026 года будут разделены на 12 групп по четыре команды.

"Пересмотренный формат снижает риск сговора и гарантирует, что все команды сыграют как минимум три матча", — говорится в заявлении.

К сожалению для ФИФА, это изменение создало ещё одну проблему. Главное преимущество турнира с участием 32 команд заключается в том, что в плей-офф выходят две лучшие команды из всех восьми групп. Все знают, каковы их шансы на проход дальше, и результаты в одной группе не влияют на результаты в другой - в отличие от нынешнего чемпионата мира.

Расширение турнирной сетки до 48 команд в 2026 году означало, что ФИФА была вынуждена разрешить командам, занявшим третьи места (всего восемь), пройти дальше и это привело к двум предсказуемо ужасным последствиям.

Во-первых, команды могут пройти дальше, несмотря на поражение в двух из трёх матчей, в итоге в плей-офф выходят посредственные команды. Во-вторых, благодаря этому впервые с 1994 года, когда третьи места перестали выходить в плей-офф, увеличивается вероятность того самого сговора, который ФИФА пыталась искоренить в 1982 году.

Состоявшиеся матчи Австралия - Парагвай и Япония - Швеция, а также будущая игра Австрия - Алжир - прекрасный тому пример. На данный момент в третьем туре лишь два матча завершились вничью. И это были матчи между командами, которым эта ничья и была нужна. 

Перед третьим туром у Австралии и Парагвая было по три очка, так как обе команды проиграли сборной США и обыграли Турцию. Ничья гарантировала выход из группы обеим сборным. Поражение же могло оставить одну из команд за бортом. В итоге скучнейший матч без опасных моментов прогнозируемо завершился со счётом 0:0. 

Похожая ситуация была и перед матчем Япония - Швеция. У японцев было 4 очка, а у шведов - 3. Ничья устраивала обе команды и они сыграли 1:1. 

У Австрии и Алжира по три очка перед последним туром. Обе команды обыграли Иорданию и проиграли Аргентине. И обе команды выйдут в плей-офф в случае ничейного результата. 

Австрия опережает Алжир благодаря лучшей разнице забитых и пропущенных мячей. В обычных условиях, когда из группы выходят две команды, Алжиру пришлось бы приложить усилия, чтобы победить австрийцев и выйти в плей-офф.

Однако, поскольку матч проходит в заключительный период группового этапа, Алжир уже знает, что одного набранного очка в последнем туре будет достаточно для выхода в следующий раунд.

Учитывая, что ничья также обеспечит Австрии второе место, на них нет никакого давления в плане стремления выиграть матч. Напротив, для них может даже быть выгодно проиграть его, поскольку незадолго до начала чемпионата мира ФИФА внесла второе ещё одно изменение в формат чемпионата мира 2026 года.

Впервые в истории чемпионатов мира основным критерием определения победителя в случае равенства очков в групповом этапе является результат матча, а не разница забитых и пропущенных мячей. Это привело к досрочному выбыванию пяти команд, которые всё ещё имели бы шанс занять третье место, что полностью противоречит заявленной цели ФИФА – свести к минимуму количество ничего не решающих матчей.

Иордания оказалась одной из команд, на которые повлияло изменение критериев определения победителя в случае равенства очков, а это значит, что нет риска того, что Австрия или Алжир займут последнее место в группе J. Хуже того, поскольку к моменту начала матчей все остальные группы уже сыграют, обе команды будут знать своих потенциальных соперников в 1/16 финала, и это также может повлиять на исход встречи.

В нынешней ситуации команда, занявшая второе место в группе J, сыграет с Испанией, а команда, занявшая третье место, может встретиться со Швейцарией. Очевидно, что Австрия предпочла бы избежать встречи с действующими чемпионами Европы в 1/16 финала, поэтому если ей будет позволять разница мячей, она может и специально проиграть Алжиру с разницей в 1 мяч. Как пример, это может случится, если Конго не сумеет обыграть Узбекистан, а Уругвай проиграет Испании. 

Австрия и Алжир находятся в гораздо более выгодном положении, чем все их соперники, в борьбе за место в плей-офф с третьего места и могут выбирать, как им сыграть так, чтобы выйти в плей-офф вместе, а Австрия потенциально ещё и может выбрать соперника. 

Всё это несправедливо, и разумным решением было бы вернуться к турниру с участием 32 команд. Но ФИФА плевать не несправедливость и качество футбола. Инфантино нужны деньги и голоса Азии и Африки, поэтому ФИФА рассматривает возможность расширить чемпионат мира до 64 команд, что скажется как на интересе к отборочным матчам, так и к групповому этапу ЧМ. 

Вячеслав Горбачёв, Sport.ru