Sport.ru / Футбол. Как правило, накануне старта любого чемпионата мира пресса пишет о результатах последних товарищеских матчей участников турнира, кадровых проблемах, а также освещает трудности стран-хозяек с подготовкой к мундиалю. Общий лейтмотив сводится к тому, что турнир ни в коем случае не надо было проводить там, где его в итоге проводят. Однако стоит болельщикам хлынуть на трибуны и в фан-зоны, как всё это отходит на второй план, и даже худшие первенства по организации превосходят все ожидания в футбольном плане. Поля везде одинаковые, и выиграть хотят все.

В 2002 году чемпионат мира впервые проводился в азиатской части. Общими усилиями турнир организовали Япония и Южная Корея. Для европейских, южноамериканских и африканских сборных режим жизни на Дальнем Востоке оказался в новинку. Пришлось менять системы подготовки, подстраивая их под часовые пояса. Кстати, чуть проще было сборной России. В её составе не было выходцев из этих краёв страны, но многие играли во Владивостоке или Хабаровске хоть раз, поэтому примерно представляли себе, что это такое.

В матче открытия турнира сошлись действующий на тот момент чемпион мира - сборная Франции и команда Сенегала. По иронии судьбы, африканская сборная полностью состояла из футболистов французского чемпионата - первого и второго дивизионов. Несмотря на это, чуда от неё никто не ждал. "Трёхцветные" же, наоборот, привезли сильнейший состав, который в 2000 году к титулу чемпионов планеты прибавил звание сильнейшей команды Европы. Правда, стартовые поединки пропускал Зинеддин Зидан, восстанавливавшийся после травмы. Тем не менее, состав французов смотрелся настолько мощно, что ни у кого и мысли не возникало, что они могут столкнуться с какими-то трудностями. В итоге все эксперты и скептики оказались посрамлены.

По первым минутам не было понятно, за счёт чего Франция собирается брать Сенегал. Размеренно течение игры привело к тому, что на 30-й минуте африканцы устали ждать какой-то активности от команды Роже Лемерра и совершили дерзкую и результативную вылазку в чужую штрафную. Так, по истечении получаса игры Сенегал неожиданно повёл 1:0. Удивительно, но никакие замены и прочие коррективы в игру не смогли расшевелить Францию, которая ,похоже, просто не готовилась к такому сценарию и не понимала, что теперь делать. Багаж победного домашнего мундиаля и выигранного по инерции Евро закончился. Результат матча так и остался 1:0, просигнализировав французам, что пора воспитывать новое поколение чемпионов.

Французы за весь групповой этап набрали всего одно очко и не забили ни одного мяча, заняв последнее место в группе. Четыре года спустя они почти триумфально вернутся на мировую арену и дойдут до финала, который получит имя Зидана и Марко Матерацци. Но это уже будет совсем другая история. А пока подопечные Лемерра с позором вернулись домой слишком рано.

Что касается Сенегала, то он не перестал удивлять. После победы над Францией африканцы выстояли против крепкой Дании, занявшей в итоге первое место в группе, и подарили зрителям шикарный матч с Уругваем, ведя 3:0 и разбазарив преимущество (3:3). Тем не менее, пяти очков оказалось достаточно для того, чтобы со второго места впервые в истории выйти из группы. В 1/8 финала Сенегал в дополнительное время прошёл Швецию за счёт существовавшего тогда правила "золотого гола". А вот в четвертьфинале именно оно сгубило команду и сработало уже в пользу Турции (0:1). Однако это не помешало сенегальцам войти в историю, повторив результат Камеруна под руководством Валерия Непомнящего в 1990 году. А звёзды той команды разъехались по именитым европейским клубам.

Примечательно, но спустя 24 года история дарит интереснейший виток. В матче открытия снова участвует африканская сборная (ЮАР). Действующие чемпионы мира аргентинцы тоже сыграют с представителями этого континента - Алжиром (родиной Зидана), а французы снова сыграют стартовый поединок с Сенегалом. Хотя бы в одном из этих матчей просто обязана грянуть сенсация подобной той, которая случилась в 2002-м. И, кстати, грядущий турнир тоже снова уникальный: впервые его принимают сразу три страны, а на полях сойдутся 48 команд вместо уже ставших привычными 32-х.

Александр Шульгин, Sport.ru