Sport.ru / Биатлон. После ухода Кайсы Мякяряйнен на пенсию финский биатлон скатился в привычный для себя подвал. Спортсмены из этой страны никогда не имели славы сильнейших стреляющих лыжников и могли выдать лишь одного биатлониста или биатлонистку высокого уровня примерно в десятилетие. Именно такой стала Кайса, чьё имя не сходило с уст экспертов, комментаторов и болельщиков. Финка приучила болельщиков к победам, поэтому с её уходом как результаты, так и интерес к биатлону в стране упали. При том, что этап в Контиолахти и так не собирал полных трибун, а львиную долю болельщиков на соревнованиях составляли россияне из Петербурга.

Лишь в сезоне-2024/2025 в финском биатлоне снова случился качественный прорыв. На первые роли не только в стране, но и в мире вышла Суви Минккинен. Многие из тех, кто услышал это имя впервые, думали, что молодая перспективная спортсменка наконец обросла мясом где-нибудь на Кубке IBU и выстрелила на взрослом уровне. Однако такие люди сильно удивились, узнав, что Минккинен уже 30 лет. Что же мешало ей всё это время рвать соперниц на трассе и стабильно заезжать в призы?

Ответ оказался просто. Минккинен никогда не готовилась к сезону на высоте, а в 2024 году вдруг решила попробовать. Результат налицо: всего за 1,5 года не хватавшая звёзд с неба финка занесла себе в актив бронзу чемпионата мира, а также два золотых, три серебряных и четыре бронзовых подиума на этапах Кубка мира. В общем зачёте она сейчас идёт на третьей позиции.

"Мне потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к уровню соревнований. В Оберхофе я была удивлена, что даже с одним промахом смогла попасть на цветочную церемонию. Это дало мне понять, что мой подход действительно работает", - призналась Минккинен, когда после этапа в Германии её результаты резко пошли в гору.

Что касается предстоящей Олимпиады, то у здесь у финской биатлонистки присутствует определённая тревога: соревнования пройдут на высоте, в горах. А ведь именно трасса в Антхольце никогда не давалась Минккинен. При том, что спортсменка обнаружила секрет своего успеха в горной подготовке, сами гонки здесь получались провальными. Но вроде бы финка нащупала баланс в подготовке, поэтому есть резон ждать от неё подвигов.

"Ты приезжаешь сюда за несколько дней до Кубка мира с целью адаптироваться к высоте или выделяешь время на привыкание. Мы разработали план адаптации для Олимпиады, и он позволяет мне иначе смотреть на ситуацию", - рассказала Минккинен.

Она признаёт, что 50% успеха на Играх зависят от психологии, однако отмечает, что научила себя настраивать на важные старты и сильного волнения не испытывает. Единственное, что может ей помешать - перенастрой из-за желания показать максимальный результат. В то же время, Минккинен уже пришлось взвалить на себя роль лидера национальной команды. Она призналась, что сама не заметила того момента, когда из молодой спортсменки, бегавшей за советом к Мякяряйнен, она сама превратилась в ту, к кому теперь ходит молодёжь.

Ввиду отсутствия российских биатлонистов на международных стартах, нашим болельщикам наверняка будет интересно посмотреть, как Минккинен и на Кубке мира, и на Олимпиаде даст бой признанным фаворитам. Мельтешение на подиуме француженок, норвежек, итальянок и немок просто обязано смениться каким-то новым именем. Понятно, что в первую очередь симпатии россиян будут на стороне Анастасии Кузьминой, которая в 41 год отправится за лаврами Уле-Айнара Бьёрндалена  и имеет все шансы их достичь. Но и победы финки будут выглядеть свежо и радостно. Кстати, с той же Мякяряйнен прекрасно общалась и дружила Екатерина Юрлова-Перхт. Она наверняка намного больше остальных наслышана о Минккинен и точно будет за неё переживать.

Александр Шульгин, Sport.ru