НБА. 3 интриги в концовке. Восток

Сезон в НБА постепенно близится к концу, и @Sport.ru обращает внимание на то, какие интриги ждут простого болельщика в заключительной третий регулярного сезона сильнейшей баскетбольной лиги планеты…

Почти все команды в НБА уже успели сыграть примерно по 60 матчей сезона, а это значит, что им осталось провести ещё не более 22 матчей. Напомним, сезон состоит из 82 встреч, по итогам которых определяется 8 лучших команд в Западной и Восточной конференциях, которые и продолжают борьбу в плей-офф.

Если вы не можете похвастать идеальным знанием распределения сил в НБА, но вам хотелось бы знать, что интересного может случиться в последней части сезона – этот материал наверняка будет вам полезен. Для начала поговорим о том, что интересного нас ждёт в Восточной конференции, которую в нынешнем сезоне заслуженно считают намного более слабой, чем Западная.

Интрига первая.  Сумеет ли "Индиана" выиграть Восточную конференцию?

Если вы следили за прошлогодними событиями в плей-офф (а вы должны были, ведь это чертовски интересно!), то не могли не заметить прогресс "Индианы Пэйсерс". Так вот, команда Френка Вогеля обнаглела настолько, что сейчас показывает лучшие результаты в лиге, опережая на Востоке даже "Майами Хит". Правда, в последнее время победы "Индианы" смотрятся всё более натужными, тогда как флоридцы штампуют уверенные победы одну за другой. В течение последних 8 встреч команда Споэлстры не покидала площадку побеждённой, да и вряд ли собирается сделать это в ближайшее время. Похоже, "Хит" включили турбо-режим, который сулит большие неприятности всем их соперникам в плей-офф. Так или иначе, борьба между "Хит" (43 победы и 14 поражений) и "Пэйсерс" (46 побед и 13 поражений) на вершине Восточной конференции обещает быть нешуточной и весьма интригующей.

Интересным в контексте борьбы этих двух команд будет и противостояние их лидеров – мощно начавший сезон Пол Джордж в последних матчах откровенно не впечатляет, тогда как Джеймс, словно лыжник на финише, лишь улучшает результат ближе к финишной черте. Яркое тому подтверждение – 61 очко в матче с "Шарлотт".

Прогноз @Sport.ru: Не сумеет. "Майами" всегда проводит последний отрезок сезона очень мощно, а у "Индианы" для этого не хватит ни опыта, ни глубины резерва.

Интрига вторая. Кто получит последние 2 места в плей-офф Востока?

"Кливленд", "Детройт", "Атланта", "Шарлотт" – 4 команды, претендующие на всего 2 позиции в плей-офф. Утверждая это, я признаю, что "Вашингтон", "Чикаго", "Торонто" и "Бруклин" ни при каких обстоятельствах не могут сдать настолько, чтобы вылететь из восьмёрки, тогда как "Никс" будут просто неспособны прибавить, дабы ликвидировать расстояние в 8 побед от 8 места. Итак, серьёзных претендентов всего 4.

В пользу "Шарлотт" (27-33) говорит тот факт, что команда в последнее время поняла, как правило использовать Ола Джефферсона, а потому неудивительно, что результаты тут же пошли в гору. С другой стороны, "Бобкэтс" пока категорически не умеют играть с фаворитами сезона, проигрывая им раз за разов. А ведь волею календаря им предстоит ещё сыграть 15 из 22 матчей с командами, имеющими положительное соотношение побед и поражений или с непосредственными конкурентами за зону плей-офф. Настоящая проверочка на прочность.

 "Атланта" (26-32), напротив, в последнее время весьма солидно сдувается. Из последних 10 встреч "Хоукс" уверенно проиграли 9, а потому зависли на грани вылета из зоны плей-офф. Впрочем, календарь обнадёживает - всего 11 из 24 матчей предстоит провести против команд, которые наверняка попадут в плей-офф. В принципе, учитывая весьма посредственный уровень игры команды, болельщикам "Атланты" сейчас стоит надеяться разве что на преимущество календаря перед конкурентами.

"Детройт" (24-36) из оставшихся 22 матчей 15 проведёт против команд из зоны плей-офф или с прямыми конкурентами, к тому же сразу 13 раз "Пистонс" придётся играть на выезде. Прибавьте к этому игру, которая лишена стабильности ровно настолько же, насколько Кармэло Энтони лишён умения пасовать, и вы поймёте, почему претензии "Детройта" на попадание в плей-офф пока что видятся реальными лишь в случае какого-то чуда.

Наконец, "Кливленд" (24-37). В последних 12 матчах "Кавс" выиграли 8 раз, что не может не радовать поклонников команды. С другой стороны, больше половины оставшихся матчей придётся играть на выезде, и при этом 16 матчей из 21 "Кавальерс" будут противостоять лишь команды зоны плей-офф, либо непосредственные соперники за попадание в неё. Неплохая задачка для Майка Брауна, не так ли?

Прогноз @Sport.ru: в плей-офф попадут "Шарлотт" и "Атланта". Правда, кто бы ни занял на Востоке последние 2 строчки, абсолютно точно эти команды вылетят в первом же раунде.

Интрига третья. Кто сможет гордиться худшим рекордом сезона?

Не удивляйтесь – в нынешнем сезоне худший рекорд сезона, в действительности, станет недюжинным поводом для гордости, поскольку… да-да, он позволит претендовать на получение первого пика драфта с наибольшими шансами на успех. В погоде за званием худших больше всего преуспевают "Филадельфия" и "Милуоки". Наверняка вас не удивит, что обе команды представляют Восточную конференцию, в которой вообще положительное соотношение побед и поражений имеют только 5 клубов из 15-ти.

До недавнего времени казалось, что "Милуоки" без шансов является главным претендентом на худший рекорд сезона, но вот "Филадельфия" избавилась от Спенсера Ховса практически даром, и результаты тут же пошли на спад. А значит – цель стала ближе. Последние 14 встреч "Сиксерз" провели блестяще, ни разу не выиграв, тогда как "Бакс" действовали менее осмотрительно, сразу трижды победив в последних 10 матчах. Анализировать соперников и календарь обеих команд не видится необходимым – итог их заочного противостояния будет решён не столько силой оппонентов, сколько умением играть вполсилы, не вызывая при этом гнева людей, отвечающих в НБА за соблюдение правил честной игры.

Прогноз @Sport.ru: худшей станет "Филадельфия" – просто потому что играть с составом уровня середняка D-лиги и при этом надеяться на больше, чем 2 победы в оставшихся матчах было бы безумно.

Продолжение следует…

Дмитрий Волошин, @Sport.ru