Sport.ru / Хоккей. На Олимпийские игры 2006 года в Турин сборная России по хоккею ехала в ранге одного из главных фаворитов турнира. К костяку из опытных игроков, которые брали серебро в японском Нагано и бронзу в американском Солт-Лейк Сити, добавилась дерзкая молодёжь. Прежде всего, в лице Александра Овечкина.

20-летний на тот момент форвард уже уехал в НХЛ и с ходу начал выходить на первые роли в "Вашингтоне". А главным тренером сборной стал Владимир Крикунов, которому Овечкин был прекрасно знаком по московскому "Динамо". Наставник не мог не обратить внимания на яркий дебют хоккеиста за океаном и включил его в состав национальной команды.

Группа у россиян была не самой сложной. В первом матче команде Крикунова противостояли крепкие словаки. Та сборная ещё ехала на багаже Мирослава Шатана и компании, которой покорилось золото чемпионата мира на родине в 2002-м. А в финале Словакия тогда обыграла как раз Россию.

В этот раз тоже что-то пошло не так, и российская дрим-тим пала со счётом 3:5. Овечкин забил, но среди болельщиков и экспертов возникло недопонимание: явно не с такими результатами следует претендовать на олимпийское золото. В следующем поединке россиян ждали мощные шведы.

Игра с ними в итоге стала одной из двух лучших для России на том турнире. Казалось, победа со счётом 5:0 позволила нашим хоккеистам встать на верный путь. Но то была лишь иллюзия. Позже выяснилось, что прагматичные шведы идеально просчитали расклады плей-офф и старались избежать встречи с Канадой уже в четвертьфинале. Что им в итоге и удалось.

Россия же после феерии со Швецией изрядно получилась с Казахстаном, выдавив из себя единственную шайбу и с трудом забрав два очка. Следующая встреча с Латвией далась нашим парням намного легче - 9:2, а в заключительной игре группового сборная под руководством Крикунова в захватывающей перестрелке одолела США (5:4) и шагнула в плей-офф, где её ждали канадцы.

Такая битва должна украшать финал любого турнира, но выяснять отношения пришлось намного раньше. Несмотря на обилие атакующих звёзд с обеих сторон, два периода завершились без заброшенных шайб. В заключительном отрезке ворота Канады распечатал Овечкин. "Кленовые листья" бросились отыгрываться, но на последних секундах остались в меньшинстве и позволили знаменитому Алексею «АК-27» Ковалёву расстрелять своего голкипера с близкого расстояния и поставить яркую точку.

К сожалению, этот матч остался самым зрелищным и удачным для россиян. По одной из версий СМИ, наши хоккеисты слишком бурно отпраздновали успех над принципиальным соперником, и на оставшиеся встречи им не хватило сил. Верится в такое с трудом, но статистика упряма: в полуфинале с Финляндией и матче за третье место с Чехией сборная России не смогла забросить ни одной шайбы, пропустив в общей сложности семь - 0:4 и 0:3.

Такое вполне можно назвать и позором. Куда делся прежний задор, и исчезла лёгкость, до сих пор, почти 20 лет спустя остаётся только гадать. Сама игра команды в решающих матчах производила жалкое впечатление. Соперники обыграли Россию без шансов для неё. Итог - четвёртое место, и уход целой плеяды ярчайших игроков, так и не добравшихся до золота.

Пожалуй, единственным светлым пятном на этом фоне выглядел как раз 20-летний Овечкин. Он стал лучшим бомбардиром сборной на том турнире с пятью заброшенными шайбами и одной результативной передачей. Казалось, тогда у форварда ещё всё впереди.

Так оно и получилось, но есть нюанс. Овечкин добрался до Кубка Стэнли, трёх золотых наград чемпионатов мира и звания лучшего снайпера в истории НХЛ, но золотую медаль Игр так и не завоевал. В 2010 году в Ванкувере и в 2014-м в Сочи сборная России вылетала в четвертьфинале. Команда смогла стать сильнейшей в 2018-м в Корее, но игроков НХЛ там уже не было. А когда им вновь разрешили выступать в 2026-м, то отстранили Россию.

Так легендарный хоккеист остался без одной из важнейших наград в мировом хоккее. Без неё Александр не сможет претендовать на перстень члена Тройного клуба (обладатель Кубка Стэнли, чемпион мира и олимпийский чемпион). Это не умаляет его заслуг, не делает его менее великим, но, как говорится, осадочек остался.

Александр Шульгин, Sport.ru.