Sport.ru / Хоккей. В сезоне-2023/2024 в НХЛ происходит много разных неожиданностей. Во-первых, в Западной конференции лидирует "Ванкувер Кэнакс", в прошлой кампании оставшийся без плей-офф. Во-вторых, "Тампа-Бэй Лайнтинг" постоянно норовит выпасть из кубковой восьмёрки Востока. А в-третьих, за половину сезона капитан "Вашингтон Кэпиталз" Александр Овечкин забросил всего 9 шайб.

Сейчас нынешний сезон по праву можно назвать худшим для Овечкина в Северной Америке. Однако в спорте выводы делать раньше времени нельзя и Ови ещё может всё изменить и спокойно завершить регулярку с 25-30 шайбами в своём активе. Но можно с уверенностью утверждать, что лучший сезон воспитанника московского «Динамо» в НХЛ пришёлся на кампанию-2007/2008.

Овечкин проводил уже третий сезон в НХЛ. За два предыдущих он забросил 98 (51+46) шайб, но ни разу не вышел с "Вашингтоном" в плей-офф. Тогда «столичные» только начали перестройку состава, но уже были "командой Овечкина". На тот момент в столице США играли постаревшие Олаф Колциг и Микаэль Нюландер, капитанил Крис Кларк, и защищал россиянина легендарный тафгай Дональд Брашир.

Источник фото: НХЛ

Генеральный менеджер "Вашингтона" Джордж Макфи на драфте НХЛ в 2006 году сумел заполучить центрального нападающего в пару к Овечкину – Никласа Бэкстрема. Швед после драфта провёл один сезон у себя на родине, а затем перемахнул через океан и сразу же стал наигрываться в тройку в Ови.

"Вашингтон" начал сезон с трёх побед, но сразу после этого умудрился проиграть четыре матча подряд. В итоге в октябре (регулярка началась в середине второго месяца осени) «столичные» одержали пять побед в 11 матчах. У болельщиков "Кэпс" была только одна радость – очень быстро Овечкин забил 100-й гол в НХЛ. Быстрее него до первой сотни добирался только Эрик Линдрос.

В ноябре "Вашингтон" продолжал огорчать. На тот момент абсолютно всё держалось на Овечкине. Тогдашний главный тренер команды Глен Хэнлон явно не справлялся со своими обязанностями. Каждый матч он тасовал звенья, постоянно сваливал вину в поражениях на подопечных и не показывал никаких осмысленных идей по выходу из сложившейся ситуации. Дело дошло до того, что в какой-то момент "Вашингтон" опустился на последнее место в Восточной конференции, одержав лишь шесть побед в 21 матче.

После этого на сцену вновь вышел Джордж Макфи. Он без сожалений уволил Хэнлона и назначил на его место наставника фарм-клуба "столичных" Брюса Будро. До того сезона он никогда не тренировал команду НХЛ, но дважды выводил фарм "Вашингтона" в финал плей-офф АХЛ.

Источник фото: НХЛ

— После прихода Будро никто не верил в «Вашингтон». Нас называли "конченой командой, без какого-либо будущего". Но сам Брюс не сомневался в нас, — рассказывал через несколько лет Овечкин.

С Брюсом Будро Овечкин начал забрасывать шайбы практическим в каждом матче. За первые 30 матчей сезона россиянин забросил 21 шайбу. Но из-за провального старта "Вашингтона" с Хэнлоном, команде было нужно побеждать практически в каждом матче, чтобы в апреле увидеть себя в числе участников борьбы за Кубок Стэнли.

В январе Александр заключил рекордный контракт: россиянин за следующие 13 лет получил от "Вашингтона" $124 млн. Сняв все вопросы о своём будущем, Овечкин продолжил феерить, а его игра позволяла команде оставаться в борьбе за плей-офф. В начале 2008 года из-за травм "столичные" потеряли Криста Кларка, Микаэля Нюландера, Брайана Потье и Брэндона Моррисонна. Молодой команде было очень тяжело без основной пары защитников, но Овечкин был в своей лучшей версии и тащил "Кэпс" за собой.

На плечи Овечкина легло слишком много обязанностей, а ему тогда было только 22 года. Александр к февралю выдохся и практически перестал забивать. От россиянина уплывал не только плей-офф, но и букет индивидуальных наград. Но и тут Макфи сыграл на опережение. Сперва он пригласил в США личного тренера Овечкина по физподготовке Дмитрия Капитонова, который за короткие сроки привел Овечкина в норму.

А затем генменеджер "Вашингтона" прекрасно сработал в дедлайн. В команде появились французский вратарь Кристобаль Юэ (в итоге команда с ним выиграет 11 из 13 матчей регулярного чемпионата, а сам голкипер отразит 93, 6 % бросков), а также нападающий Сергей Фёдоров. Легендарный россиянин не просто закрывал позицию второго центра, но и приглашался в качестве "вожака" команды. Фёдоров показывал и рассказывал партнёрам об азах работы, а Никласа Бэкстрёма и вовсе взял под своё крыло.

Источник фото: НХЛ

Март и апрель были решающими месяцами для "Вашингтона". Чтобы попасть в плей-офф, команде надо было закончить побеждать в дивизионе (тогда в НХЛ было не четыре, а шесть дивизионов). Главным соперником «столичных» была "Каролина Харрикейнз". Получалось так, что всё решала личная встреча команд, намеченная на начало апреля, к которой команды подошли с равным количеством очков. В той встрече Овечкин отметился 63-й шайбой в сезоне, а Кристобаль Юэ творил в воротах чудеса. 64-ю и 65-ю Александр Овечкин отправил в ворота "Тампы". Именно после того матча «"Вашингтон" гарантировал себе первое за долгие годы участие в плей-офф.

В современной НХЛ за полный сезон больше 60 шайб шумел забросить только Коннор Макдэвид (сезон-2022/2023). Но даже гениальный канадец в своей лучшей форме не дотянулся до результата Овечкина, став автором 64 точных бросков в прошлом сезоне. Он забил почти треть голов своей команды, и получил бы звание самого ценного игрока сезона даже без попадания в плей-офф. Ни один хоккеист в лиге тогда не сделал для своей команды больше Овечкина.

В плей-офф Овечкин и Ко сумели навязать борьбу мощной "Филадельфии" — судьба серии решалась в овертайме седьмого матча, где удача оказалась на стороне «лётчиков».

Горечь от неудачи в Кубке Стэнли Овечкин, Фёдоров и Александр Сёмин компенсировали в составе сборной России. Вашингтонская троица помогла национальной команде победить на ЧМ-2008 в Квебеке, показав невероятную игру в решающих матчах мирового первенства.

Источник фото: ФХР

Именно сезон-2007/2008 до сих пор является лучшим у Овечкина по числу набранных оков – 112 (65+47). На церемонии награждения личными призами по итогам сезона НХЛ Александр красовался сразу с четырьмя наградами:

  • "Арт Росс Трофи" — лидер регулярного сезона по очкам;
  • "Харт Трофи" — лучшему игроку сезона;
  • "Лестер Пирсон Эвард" — лучшему игроку сезона по мнению профсоюза хоккеистов;
  • "Морис Ришар Трофи" —(за наибольшее количество голов.

На данный момент в копилке Александра девять "Морис Решаров", три "Харта", один "Арт Росс" и один "Лестер Пирсон". Да, праймового Ови мир увидел именно в сезоне-2007/2008.

Никита Сербаков, Sport.ru

Sport.ru