Sport.ru / Хоккей. К началу февраля 2025 года "Вашингтон Кэпиталз" является безоговорочным лидером Восточной конференции НХЛ. Нынешний сезон подопечные Спенсера Карбери проводят на впечатляющем уровне и с завидным постоянством выдают победные серии. Начать новую они могут в ночь на 7 февраля в выездном матче с "Филадельфией Флаерз". В предыдущем матче "Вашингтон" дома сломил сопротивление "Флориды Пантерз" (6:3), а до этого в двух матчах подряд уступал в овертайме. Серией событие становится только после хотя бы второго повторения, поэтому смысловую ошибку мы здесь не допустили.

Но столько бодрое выступление "Вашингтона" в регулярном чемпионате в последние годы стало, скорее, исключением из правил. Ещё недавно "столичные" либо вообще не играли в плей-офф (сезон-2022/2023), либо цеплялись за последнюю ступень уходящего поезда. Нечто подобное было и в апреле 2022 года.

Сезон-2021/2022 "Вашингтон" проводил под руководством Питера Лавиолетта. Нынешний рулевой "Нью-Йорк Рейнджерс" особой славы в столице США не сыскал, но задержался в стане "Кэпс" на добрых три сезона. Во втором из них "столичные" только в середине апреля сумели обеспечить себе участие в розыгрыше Кубка Стэнли.

Все вопросы с участием в плей-офф "Вашингтон" снял на отрезке с 7 по 13 апреля, когда сумел одержать четыре победы подряд. "Столичные" сумели поочерёдно обыграть "Тампу" (4:3), "Питтсбург" (6:3), "Бостон" (4:2) и "Филадельфию". На последнем матче мы и остановимся.

Источник фото: НХЛ

"Лётчики" тот сезон провалили. Начинали они его под руководством Алена Виньо, но в ноябре-декабре 2021 года выдали серию из 10 поражений подряд, после чего Виньо был отправлен в отставку, а исполнять обязанности главного тренера "Филадельфии" принялся Майк Йео. Однако он вдохнуть жизнь в ту команду не смог: с 31 декабря по 26 января "Флайерз" проиграли 13 раз подряд. Поэтому уже к концу зимы стало понятно, что и Йео надолго в Пенсильвании не задержится. Но сезон команде предстояло завершить именно под его руководством.

Матч "Вашингтона" с "Филадельфией" состоялся в ночь на 13 апреля в столице США. "Лётчики" к тому времени уже давно потеряли шансы на плей-офф и мотивации играть на все деньги у них не было. А "Вашингтон", как мы уже сказали, на всех порах рвался побороться за Кубок Стэнли. Вот на этом диссонансе команды и встретились в тот раз.

Борьбы в том матче не получилось. После первого периода "Вашингтон" вёл со счётом 3:1, на второй перерыв команды ушли при счёте 5:1, а третья 20-минутка и вовсе стала сущим кошмаром для болельщиков "Флайерз" – финальная сирена зафиксировала на табло цифры 9:2.

Большой вклад в ту победу "Кэпиталз" внесли российские хоккеисты. Александр Овечкин открыл счёт в матче, забросив 46-ю шайбу в том сезоне, а позже ещё и записал на свой счёт результативную передачу. Евгений Кузнецов в тот вечер дважды ассистировал партнёрам (в том числе и на гол Овечкина), а Илья Самсонов отразил 19 бросков по своим воротам. Единственным, кто сумел прошить Самсонова в той встрече стал нападающий Джеймс ван Римсдайк, отметившийся дублем. Примечательно, что он является старшим братом защитника Тревора ван Римсдайка, и по сей день защищающего цвета "Вашингтона".

Источник фото: Алан Доббинс / RMNB

В итоге в том сезоне выйдет в плей-офф с восьмого места на Востоке. В первом раунде "столичные" сильно потрепят нервы "Флориде", победителю регулярного чемпионата НХЛ, но всё равно уступят со счётом 2-4 в серии. А "Филадельфия" сразу после завершения сезона назначит на пост главного тренера команды Джона Тортореллу. Легендарный американец сумеет навести порядок в неспокойном королевстве "Флайерз", однако говорить о каких-то особых успехах команды пока не приходится.

В сезоне-2024/2025 "Вашингнтон" уже дважды обыгрывал "Филадельфию: 23 октября "столичные" в гостях победили со счётом 4:1, а на следующий день дома сломили сопротивление "лётчиков" со счётом 6:3. Во втором из этих матчей по одной шайбе на свой счёт записали Александр Овечкин и молодая надежда болельщиков "Филадельфии" – российский нападающий Матвей Мичков. Как будет ближайшей ночью – пока неизвестно. Вот только такого разгрома, какой случился 13 апреля 2022 года, быть не должно. "Филадельфия" сейчас хоть и находится на предпоследнем, 15-м месте в таблице Восточной конференции, но ещё не потеряла шансы на плей-офф. Будет интересно!

Никита Сербаков, Sport.ru

Sport.ru