Ничушкин тащит "Колорадо" к Кубку Стэнли! А помните было время, когда он не забивал 91 матч подряд?

Sport.ru / Хоккей "Колорадо" растерзал "Тампу" во втором матче финальной серии Кубка Стэнли (7:0) и находится в двух шагах от главного трофея НХЛ. Дубль на счету российского нападающего "Эвеланш" Валерия Ничушкина, который проводит свой лучший плей-офф в заокеанской карьере. Пока что именно наш соотечественник выступает в качестве основного оружия "лавин" в главной серии года - на счету Ничушкина 4 (3+1) очка в первых двух матчах. Гол и результативная передача в овертайме первой игры, и две заброшенные шайбы во второй. Сегодня уже мало кто вспоминает, что ещё совсем недавно в карьере талантливейшего хоккеиста была длиннющая чёрная полоса. Своим усердием и стремлением быть лучше, полной самоотдачей в каждой смене, Вэл доказал, что можно не только превратиться из главного разочарования в главного героя, но и напрочь стереть из памяти болельщиков даже то, что стереть, казалось, было уже невозможно.

В феврале 2013 года, главный тренер челябинского "Трактора", легендарный Валерий Белоусов, на послематчевой пресс-конференции после поражения от "Барыса" (3:5), сказал удивительную фразу: "Наш лидер - Ничушкин". В чём странность данной фразы, если сегодня Валерий является одним из лидеров "Колорадо"? Всё дело в том, что на тот момент ему было всего 17. А чтобы вы поняли ещё лучше, "Трактор" образца сезона 2012-2013 был одной из сильнейших по составу команд КХЛ, и в конечном итоге вышел в финал Кубка Гагарина. Но великий Валерий Константинович уже тогда разглядел в Ничушкине "самородок" и не постеснялся выдать ему столь громкий аванс. Легендарный тренер отмечал отменную силовую обводку, игровую схожесть с Малкиным и прочил тогдашнему тинейджеру большое будущее.



После этого сезона в "Тракторе" Ничушкин отправился в НХЛ, где его задрафтовал "Даллас", и вскоре установил несколько персональных достижений. Забросив 3 ноября 2013 года в ворота "Оттавы" свою первую шайбу в лиге, он стал самым молодым автором гола в составе "Старз" за 26 лет. А 7 декабря того же года молодой россиянин набрал 4 (1+3) очка в матче против "Филадельфии", повторив рекорд франшизы по очкам за матч среди хоккеистов, проводивших свой первый сезон в НХЛ. Вэл быстро попал в первую тройку "звёзд", где вместе с Джейми Бенном и Тайлером Сегином стал буквально штамповать очки, и стал лидером клуба по показателю полезности.

Однако всё перечеркнула травма бедра, из-за которой Ничушкину пришлось пропустить практически весь сезон 2014-2015. В ноябре 2014 года ему была сделана операция, и всего за сезон россиянин провёл лишь восемь матчей в НХЛ, в которых был бледной тенью самого себя образца предыдущего сезона.

Будучи ещё очень молодым хоккеистом, Вэл потерял уверенность, уже не был столь результативен и опустился в нижние звенья. Свою роль сыграло и то, что в "Далласе" уже не было ветерана Сергея Гончара, который сильно помог Ничушкину с адаптацией после переезда в Северную Америку. Третий сезон Валерия в НХЛ сложился неудачно, в результате чего ему пришлось вернуться в ЦСКА.

Перезагрузившись в КХЛ, Ничушкин вернулся в Северную Америку через два года уже гораздо более зрелым хоккеистом, и, казалось, что теперь-то уж точно вернёт былую результативность, однако всё оказалось ещё кошмарнее, чем было перед возвращением в Россию. В сезоне 2018-2019 в составе "Далласа", нападающий установил антирекорд, став первым хоккеистом в истории НХЛ, который не смог забросить ни одной шайбы в 50 матчах, и не набрать при этом штрафных минут. Думаю, не стоит говорить о том, что после такого перформанса "Старз" выставили игрока на драфт отказов, впоследствии выкупив его контракт.



Подписав летом 2019 года однолетний контракт с "Колорадо", Ничушкин в первые два месяца "регулярки" так и не мог поразить ворота соперников, и его ужасающая безголевая серия достигла уже 91 матча. Однако всему плохому приходит конец. 23 ноября 2019 года Валерий забросил шайбу в ворота "Торонто".

Нужно понимать, что все проблемы, с которыми пришлось столкнуться Ничушкину на первых порах в лучшей лиге мира лежали исключительно в области психологии, ведь в тот период Вэл ещё был очень молодым игроком. В то время как зрелые хоккеисты прекрасно понимают, что восстановление после травмы впоследствии требует времени чтобы обрести былые игровые кондиции, и нужно просто усердно работать, молодёжь начинает нервничать и воспринимать эту ситуацию слишком болезненно. Необходимо вновь обрести уверенность, и всё вернётся на круги своя. Забросив долгожданную шайбу в ворота "Торонто", Ничушкина прорвало. В оставшейся части сезона он забросил ещё 12 шайб, набрав в общей сложности 27 (13+14) очков, что помогло ему в конечном итоге продлить контракт с "лавинами" ещё на два года и кэпхитом 2,5 млн долларов.



За последние три сезона, проведённые в "Колорадо" под руководством Джареда Беднара, Ничушкин вырос в элитного силового форварда. Его форчек - это настоящее оружие, которое уже не раз помогло "Эвеланш" добиваться желаемого результата. Ничушкин - универсал. Он не только острый мощный форвард, с сильным и точным броском и отличным катанием, но и регулярно выходит в меньшинстве. Не случайно Джаред Беднар, ещё до того как Вэл набрал такую феноменальную форму, перевёл его в первое звено к Ландескогу и Маккиннону, словно дух легендарного Валерия Константиновича явился ему во сне и сказал: "Дружище, тебе нужен Кубок? Так вот, знай: "Твой лидер - Ничушкин!". Наставник "лавин" внял совету прославленного тренера, и прямо сейчас российский нападающий проводит свой лучший плей-офф в заокеанской карьере.



Видно то, с каким желанием Вэл отрабатывает в каждой смене и получает настоящее удовольствие даже не столько от того, что стал одним из лидеров мощнейшего "Колорадо", сколько от того, что окончательно поборол всех своих "демонов", которые в какой-то момент буквально присосались к его растущему организму. Ничушкин победил, прежде всего, в своей внутренней борьбе. Порой, это намного важнее, чем трофеи.

Впрочем, одно ведь другому не мешает? Всего два шага осталось "Колорадо" до заветной чашки.

Павел Новиков, Sport.ru