Команды НХЛ: "Калгари Флэймз"

"Калгари Флэймз" является для Национальной хоккейной лиги командой нетипичной. В НХЛ, как правило, канадские команды вынуждены из-за проблем с финансами переезжать в США. С "Флэймз" всё случилось наоборот. Более того, само название команды говорит об её принадлежности к Штатам.

Дело в том, что в 1972-м году команда возникла Атланте, после того как группа бизнесменов с Питером Казинсом во главе получила право на создание команды НХЛ в этом городе. Название клубу придумывали болельщики, и "Флэймз" было выбрано ими не случайно, ведь во время гражданской войны в США Атланта сгорела дотла. Вот так и появились в НХЛ "огоньки".

В Атланте у команды дела шли не слишком удачно. Со спортивной точки зрения всё было не так плохо - "Флэймз" лишь дважды за 8 лет не попали в плей-офф, но при этом в играх на выбывание так и не одержали ни одной победы. Впрочем, главной проблемой были финансы клуба, которые оставляли желать много лучшего. Это и стало причиной продажи команды и желания новых владельцев перевезти клуб в Калгари. 

В провинции Альберта, дела у команды пошли значительно лучше. Во-первых, хоккеисты поселились рядом, что поспособствовало сплочению командного духа, а во-вторых, сам город просто сошёл с ума по хоккею. В первый же свой сезон в Канаде "Фэймз" дошли до финала конференции, уступив в нём "Миннесоте Норд Старз".

В сезоне-1982/83 в "Калгари" заработал сверхсовременный и вместительный 20-тысячник "Пенгроуз Сэддлдоум". Введение этого катка в строй поспособствовало процветанию клуба, который стал зарабатывать значительно больше денег на билетах. И вот в сезоне-1985/86 "Калгари Флэймз" впервые в своей истории добрался до финала Кубка Стэнли. Кроме того, в плей-офф был повержен самый принципиальный соперник "огоньков" "Эдмонтон Ойлерз".

Правда, серия с "нефтяниками", а также полуфинальное противостояние с "Сент-Луис Блюз" получились сверхвыматывающими. Чтобы пройти эти команды, "Калгари" затратили в сумме 14 матчей и на финал с ещё одной канадской командой, "Монреаль Канадиенз" сил у "огоньков" просто не хватило. В итоге "Монреаль" в пяти встречах завоевал свой 23-й Кубок Стэнли, а "Калгари" лишь продолжил мечтать о своём первом.

Но, как выяснилось позже, этот первый был не за горами. Выиграли его "Флэймз" в сезоне-1988/89. Тогда в городе собралась отличная команда, которая затмила собой даже извечных конкурентов, соседей из Эдмонтона. Джо Маллен, Лени МакДональд, Джо Ньювендайк, Эл МакИннис, Майк Вернон и юный Тео Флери блистали на ледовых аренах Северной Америки.

Сумасшедшая серия в первом раунде плей-офф с "Ванкувер Кэнакс", лёгкие прогулки по "Лос-Анджелес Кингз" и "Чикаго Блэк Хокс" и вот оно, второе свидание в финальной серии с "Монреаль Канадиенз". На этот раз "Флэймз" не ударили в грязь лицом и выиграли свой первый и на данный момент последний Кубок Стэнли в шести поединках.

После этого команда из Альберты проделала за 90-е годы путь от фаворита к аутсайдеру, но в ХХI-ом веке вновь вернулась в число лидеров НХЛ. В сезоне-2003/04 "Калгари" в третий раз в своей истории добрался до финала Кубка Стэнли, но уступил в нём "Тампа-Бэй Лайтнинг", ведомой Николаем Хабибулиным. А ведь "огоньки" вели по ходу серии со счётом 3:2.

В нынешнем сезоне "Флэймз" выступают не слишком удачно, замыкая кубковую восьмёрку в Западной конференции. Впрочем, если "огоньки" попадут в плей-офф, там они будут крайне неприятным соперником для любой команды. Дело в том, что состав "огоньков" подобран как раз специально для игр на выбывание.

В активе "Флэймз" есть надёжный голкипер Мика Кипрусофф, костяк обороны составляют Дион Фанёф, Роман Хамрлик, Андрей Зюзин и Робин Регер, а в атаке на благо команды трудятся Жером Игинла, Чак Кобасью, Тони Амонти, Дэймонд Лэнгкау и Кристиан Хуселиус. В общем, в нынешней НХЛ "Калгари" относится к числу команд, которые не являются главными фаворитами чемпионата, но имеют весьма неплохие шансы на Кубок Стэнли.   

Александр Седов, Sport.ru