Часть I>>

 

Следующие два сезона получились для "Флайерз" не самыми лёгкими и удачными. Команда прогрессировала небыстро, и сам прогресс поначалу был не слишком заметен. За эти два года "лётчики" поиграли в плей-офф один раз, уступив в четырёх матчах в первом же раунде "Чикаго Блэк Хокс". Зато Бобби Кларк получил первый в истории клуба индивидуальный трофей, когда был награждён Билл Мастертон Трофи (за "верность и преданность хоккею") из-за своего мужества в борьбе с диабетом.

 

После сезона-71/72 в стан "Флайерз" пришёл новый главный тренер Фред Широ, который во многом и стал залогом дальнейших успехов команды. Широ интересен тем, что в 1961-м году летал в Советский Союз, где ознакомился с системой легендарного Анатолия Тарасова. При Широ впервые в истории НХЛ в клубе сильнейшей лиги мира появился специалист по игре в большинстве, а Кларк стал самым молодым в истории Лиги на тот момент капитаном команды.

 

"Филадельфия" сразу же добилась лучшего результата в своей истории. Команда в регулярном чемпионате преодолела рубеж в 50 процентов набранных очков, в плей-офф в первом раунде была повержена "Миннесота", Кларк и МакЛиш достигли рубежа в 100 очков за сезон, а первый из них ещё и получил "Харт Трофи" (приз самому ценному игроку регулярного чемпионата). Так что поражение во втором раунде плей-офф от "Монреаля" вряд ли сильно расстроило руководство клуба и болельщиков, ведь и такой результат был серьёзным прогрессом.

 

Перед следующим сезоном в "Филадельфию" вернулся голкипер Парент, который был выменян из "Торонто" на 1-й номер драфта и бывшего партнёра Фавелла. В итоге "лётчики" Широ стали настоящей машиной. Они уверенно прошлись по регулярному первенству, показав второй результат после "Бостон Брюинз". В плей-офф "Флайерз" легко преодолели сопротивление скромной "Атланты Флэймз", затем в семиматчевой серии переиграли "Нью-Йорк Рейнджерс", а в финале в шести играх сразили всё тот же "Бостон"!

 

"Филли" стала первой командой "новой волны", отнявшей Кубок Стэнли у знаменитой "Большой шестёрки", а Широ получил заслуженный приз лучшему тренеру. Перед следующим сезоном в клуб был выменян форвард Реджи Лич, игравший с Кларком ещё в юниорской лиге. Это приобретение ещё усилило и без того мощных "лётчиков". "Филадельфия" вновь прошлась по чемпионату, выиграв его. Игроки клуба собрали россыпь индивидуальных трофеев.

 

Удачно сложился и плей-офф. Сначала "лётчики" спокойно разобрались с "Торонто Мэйпл Ливз" - 4:0, затем 3:0 повели в серии с "Нью-Йорк Айлендерс". К несчастью травму получил Парент, и следующие три встречи неожиданно выиграли "островитяне". Но ещё не до конца восстановившийся голкипер вернулся в ворота в седьмом матче и принёс своей команде успех. Ну а в финале было повержено впервые вышедшее туда "Баффало Сэйбрз" - 4:2.

 

К сожалению, этот второй Кубок Стэнли так и остался последним в истории "Флайерз" на данный момент. Команда ещё пять раз(!) выходила в финал Кубка Стэнли, но всякий раз уступала, несмотря на наличие большого количества "звёзд" и поставленной агрессивной игры. Однако при этом "лётчики" являются завсегдатаями игр плей-офф. С 1973-го года по 1991-й и с 1995-го по настоящий момент ни один кубковый розыгрыш не обходится без "Флайерз".

 

Правда, в этом сезоне грозная "Филли" замыкает таблицу своей Восточной конференции, чем немало удивляет специалистов и болельщиков. Если так пойдёт и дальше, то "звёздный" состав "лётчиков" во главе с Петером Форсбергом, Симоном Ганье, Сами Капаненом, Майком Нублом, Робертом Эшем и Антеро Нииттимяки, не попадёт в плей-офф. Кстати, именно Ганье является светлым пятном в игре команды, забивая почти в кажлой встрече. В общем, главному тренеру Джону Стивенсу и особенно генеральному менеджеру Полу Холмгрену есть над чем поломать голову, чтобы вывести эту амбициозную и очень сильную команду из кризиса.

 

Александр Седов, Sport.ru

Sport.ru