Sport.ru / Футбол. Минувшей ночью завершился групповой этап чемпионата мира – 2026 по футбол. Турнир в США, Мексике и Канаде является уникальным сразу по нескольким причинам: три страны-хозяйки, число участников, количество голов, а также очередное соперничество двух гениев мирового футбола – Лионеля Месси и Криштиану Роналду.

Оба футболиста приехали на свой шестой мундиаль. Аргентина выступает на ЧМ-2026 в статусе действующего чемпиона, а Португалия до начала турнира являлась едва ли не главным его фаворитом. Миллиарды болельщиков по всему миру мечтали увидеть очное противостояние Лео и Криша, но волей судеб команды оказались в противоположных половинах турнирной сетки плей-офф. Это означает, что путь двух величайших игроков современности к их новой встрече лежит исключительно через победу в четырёх ближайших матча. Любая другая стадия плей-офф исключает возможность их дуэли на этом турнире.

Развод по разным сеткам гарантирует, что если судьба и сведёт эти сборные, то это произойдет в самом конце – в матче за главный трофей мирового футбола. Для нейтрального болельщика это означает, что финал может стать не просто кульминацией турнира, а эпическим завершением целой эпохи.

Соперничество, определившее эпоху

Чтобы понять масштаб потенциального финала, необходимо взглянуть на контекст. Противостояние Лионеля Месси и Криштиану Роналду – это не просто конкуренция двух спортсменов. Они оба доминировали в футболе на протяжении последних 20 лет. Аргентинец и португалец делили между собой все индивидуальные награды, устанавливали рекорды и вытягивали свои клубы и сборные на новый уровень.

Однако на уровне национальных команд их пути пересекались не так часто, как хотелось бы. За карьеру Месси и Роналду всего два раза пересекались на международном уровне.

В феврале 2011 года в Женеве (Швейцария) победу со счётом 2:1 одержали латиноамериканцы. В той встрече Лионель и Криштиану отметились по голу. А в ноябре 2014-го португальцы взяли реванш. Единственный мяч на 90-й минуте встречи в Мманчестере (Англия) на свой счёт записал защитник Рафаэл Геррейру.

Статистика титанов на ЧМ-2026

Групповой этап нынешнего чемпионата мира стал яркой демонстрацией того, что возраст не является помехой для величия. 39-летний Месси и 41-летний Роналду продолжают быть на вершине мирового футбола.

Аргентинец оправдал ожидания сполна. За три матча он забил шесть мячей и единолично возглавил гонку бомбардиров мундиаля. Особенно впечатляющим стал его хет-трик в первом же матче со сборной Алжира (3:0). Важно отметить, что все три гола были забиты с игры — столько же Месси забил без помощи стандартов за весь победный ЧМ-2022.

Источник фото: ФИФА

Его средняя оценка от статистического портала WhoScored составила 8,92 – абсолютно лучший показателем среди всех участников ЧМ-2026. Месси продемонстрировал феноменальное видение поля, высочайший процент точных передач и был ключевым элементом как в атаке, так и в построении игры всей сборной Аргентины.

Криштиану Роналду приехал на свой последний чемпионат мира исключительно ради одной цели – победы. Без неё у него не будет аргументов в споре с Месси за право называться величайшим футболистом в истории.

Криштиану пока не был столь результативен в плане голов на групповом этапе, отметившись двумя голами (оба – в ворота сборной Узбекистана), однако его влияние на игру Португалии остаётся колоссальным. Правада, теперь далеко не всегда это идёт в плюс ему и команде.

Роналду играет на острие атаки и остаётся лидером раздевалки. Его средняя оценка за групповой этап составила 7,16, однако его опыт и умение в решающие моменты вести команду за собой остаются неоценимыми для сборной Португалии.

Путь к финалу: разные испытания

Разные половины сетки означают разные вызовы для фаворитов. Сборная Аргентины заняла первое место в своей группе и начнет плей-офф с матча с Кабо-Верде. В четвертьфинале их наиболее вероятным соперником видится победитель пары Колумбия – Швейцария. В случае успеха путь в финал может лежать через победителя матча Бразилия – Англия.

Сборная Португалии вышла из группы со второго места. Свой путь в плей-офф эта команда начнёт с матча с командой Хорватии. Если у аргентинцев в 1/16 финала будет проходной соперник (при всё уважении к Возиньи и Кабо-Верде), то португальцам предстоит тяжелейшая игра с действующими бронзовыми призёрами мирового первенства.

Источник фото: ФИФА

Далее Португалию ждёт встреча с победителем пары Испания – Австрия, что ещё сильнее заставляет задуматься о том, как же неудачно команда Роберто Мартинеса сыграла с Колумбией (0:0) и пропустила эту сборную в нижнюю часть сетки.

Вероятность встречи Аргентины и Португалии в финале оценивается теперь крайне низко. Но если вдруг этот сценарий всё-таки воплотится в жизнь, то футбольный мир получит то, чего ему так долго не хватало: финал между двумя величайшими игроками поколения, которые доигрывают свои последние главы в национальной сборной.

Это будет битва не только за Кубок мира для их стран, но и за окончательное утверждение своего наследия в истории футбола. И независимо от того, кто поднимет трофей над головой, сам факт такой встречи станет достойным завершением великой эпохи соперничества Месси и Роналду.

Виталий Стопин, Sport.ru