Sport.ru/Футбол. Тренер сборной России и «Ростова» Виктор Онопко заявил ТАСС, что история с приостановкой дисквалификации американского нападающего Фоларина Балогуна нанесла ущерб репутации Международной федерации футбола (ФИФА).

«Честно говоря, ситуация с Балогуном оставила неприятное впечатление. Такого быть не должно, потому что подобные решения дискредитируют ФИФА. Это неправильно. Даже в УЕФА выразили недовольство. Правила должны быть одинаковыми для всех, и никто не должен вмешиваться в их применение, — сказал Онопко. — Насколько я понял из публикаций в прессе и официальных сообщений, президент США Дональд Трамп связывался с главой ФИФА Джанни Инфантино с просьбой пересмотреть ситуацию. Лично я с ними не общался, но если об этом сообщают СМИ и никто этого не опровергает, значит влияние действительно было. Такого происходить не должно».

Балогун был удалён в матче 1/16 финала чемпионата мира против Боснии и Герцеговины (2:0), получив красную карточку за грубый фол против защитника Тарика Мухаремовича. Форвард ударил соперника шипами сзади по ногам. Однако 5 июля дисциплинарный комитет ФИФА приостановил его дисквалификацию. Позже журналист Бен Джейкобс сообщил, что решение было принято после звонка из Белого дома. Дональд Трамп впоследствии подтвердил, что действительно обращался к Инфантино с просьбой пересмотреть наказание футболиста.

Кроме того, Онопко высказался об идее увеличить число участников чемпионата мира до 64 команд.

«Наверное, это уже слишком много. Хотя нынешний турнир проходит сразу в трёх странах, что интересно и для болельщиков, и для национальных федераций. Благодаря этому больше сборных получают шанс сыграть на чемпионате мира, и на нынешнем турнире было немало дебютантов. Новые правила тоже выглядят любопытно, хотя некоторые моменты мне пока сложно понять. Хорошо, что идёт борьба с симуляциями и затяжкой времени. В целом работа судей на этом чемпионате мира мне нравится», — отметил Онопко.