Сегодня в Москве состоялась пресс-конференция, посвященная очередному этапу Всероссийского футбольного турнира среди детских команд "Кожаный мяч", которому в этом году исполняется 40 лет.

Зональные игры проходят со 2 по 28 июля 2004 года в 17 городах России от Комсомольска-на-Амуре до Пскова. С момента старта "Кожаного мяча - 2004" в апреле в нем приняло участие более миллиона юных футболистов по всей стране. На зональный уровень вышли только те команды, которые стали победителями в своих субъектах федерации, а значит, ни разу не проиграли на протяжении всего пути от дворового турнира до областного чемпионата.

Зональные соревнования проводятся по круговой системе в трех возрастных группах: старшей (14-15 лет), средней (12-13 лет), младшей (10-11 лет). Лишь 36 из 200 команд выйдут в финал, который состоится 13-21 августа сразу в трех российских городах - Рязани, Иванове и Чехове. Наибольший интерес представляют соревнования в младшей возрастной группе: в 2005 году команда-победитель примет участие в международном турнире "Кубок Наций Данон", который уже несколько лет подряд проходит в Париже на знаменитом стадионе Le Parc des Princes. В этом году Россию представляет победитель "Кожаного мяча - 2003" - новосибирская команда "Звездный".

Уникальность "Кожаного мяча" состоит в том, что принять участие в турнире могут все желающие. Благодаря этому в поле зрения тренеров попадает множество талантливых футболистов. Именно эти ребята приходят потом в футбольные секции, составляют юношеские команды и зачастую добиваются отличных результатов в большом спорте. В свое время в "Кожаном мяче" дебютировали такие звезды футбола, как Федор Черенков, Олег Блохин, Сергей Родионов, Олег Романцев, Андрей Шевченко, Валерий Карпин, Игорь Колыванов и многие другие.

"Кожаный мяч" и сегодня остается источником свежих сил и надежд российского футбола. В прошлом году на международном первенстве "Кубок Наций Данон" в Париже наша команда заняла 9 место среди 32 команд со всего мира, а нападающий команды "Ирбис-Автодор" (село Михайловское, Пригородный р-н, Северная Осетия) Георгий Тимошенко был единогласно признан лучшим бомбардиром турнира 2003 года и получил приз из рук самого Зинедина Зидана, сообщает пресс-служба оргкомитета турнира.

Sport.ru