Лига Винегрет УЕФА

В европейском сезоне 2009/2010 нас ждут очередные изменения в форматах проведения Лиги Чемпионов и Кубка УЕФА. И без того узкая грань различий между двумя европейскими клубными турнирами будет практически стёрта, и оба турнира будут напоминать винегрет из самых разных компонентов. Всё это, по замыслу чиновников УЕФА, должно повысить престиж и популярность еврокубков…

Для начала вспомним, как пару лет назад Мишель Платини предлагал разыгрывать пять мест в групповом этапе Лиги Чемпионов среди пятнадцати победителей национальных кубков. После таких нововведений, само название "Лига Чемпионов" выглядело бы, по меньшей мере, странновато. Объективно она должна была бы называться "Лига чемпионов и почти чемпионов, не считая пяти обладателей кубков". Но инициативу Платини постигла стандартная участь - она была наказана на очередном заседании исполкома УЕФА. Однако, другие предложения президента европейского футбольного союза нашли поддержку среди чиновников, и в следующем сезоне мы увидим несколько нововведений. Попробуем проанализировать их и подумать об их влиянии  на популярность и престижность Кубка УЕФА и Лиги Чемпионов.

"Первое новшество, ожидающее нас в следующем сезоне, касается Кубка УЕФА: во-первых это соревнование будет переименовано в Лигу Европы, а во-вторых увеличится число клубов на групповой стадии до 48, а также будет введена система ответных матчей"

Первое новшество, ожидающее нас в следующем сезоне, касается Кубка УЕФА: во-первых это соревнование будет переименовано в Лигу Европы, а во-вторых увеличится число клубов на групповой стадии до 48, а также будет введена система ответных матчей. Все эти изменения, конечно же, делаются во благо развития футбола, что и говорит Мишель Платини: «Изменения улучшат этот исторический турнир, который очень важен для УЕФА и европейских болельщиков, поскольку позволяет большему количеству фанов, игроков и клубов испытать волнительные моменты европейского клубного футбола. Уверен, что утвержденный нами формат выведет Евролигу УЕФА на новый уровень популярности». Утверждение, конечно, спорное. Напомним, что до 1971 года название Кубка УЕФА было несколько другим - Кубок ярмарок. Странно, что Мишель Платини не задумался о том, чтобы снова вернуться к этому названию - ведь возможность участия во втором по престижности еврокубке разве что только с лотка не продают. Тут вам и победители национальных кубков, и призёры чемпионатов-середняков, и середняки чемпионатов топ-уровня, и несколько (!) победителей обособленного, но, видимо, не самодостаточного соревнования под названием Кубок Интертото, и неудачники Лиги Чемпионов, порционно пополняющие Кубок УЕФА,   и даже тройка команд, оказавшихся в нём по принципу фэйр-плэй, или, говоря по-русски, за то, что играют в лигах, где не принято по-мужски отбирать мяч или не принято судьям показывать жёлтые карточки (нужное подчеркнуть). Чем не старая добрая ярмарка с разношёрстными продавцами и товарами на любой вкус? Хотя справедливости ради отметим, что загадочный Кубок Интертото с нового сезона канет в лету и неразберихи в отборе станет меньше.

"Вторым и, пожалуй, основным нововведением будет то, что в групповой этап Лиги Чемпионов команды будут пробиваться двумя обособленными лагерями: первый, состоящий из команд, представляющих пятнадцать лидирующих чемпионатов Европы и второй, составленный из клубов остальных сорока стран, входящих в  УЕФА"

Вторым и, пожалуй, основным нововведением будет то, что в групповой этап Лиги Чемпионов команды будут пробиваться двумя обособленными лагерями: первый, состоящий из команд, представляющих пятнадцать лидирующих чемпионатов Европы и второй, составленный из клубов остальных сорока стран, входящих в  УЕФА. По итогам бескомпромиссной борьбы, в групповой этап выходят по пять команд с каждого лагеря.

Таким образом, пять чемпионов-счастливчиков из стран, далёких до вершин таблицы коэффициентов УЕФА, будут представлять свои государства на групповом этапе Лиги Чемпионов. Что даст это для соревнования? С одной стороны – запредельная мотивация и настрой у одних, а с другой – отсутствие таковой, зато более высокий класс и порядок. Любые болельщики, конечно, хотят увидеть поединок своей любимой команды с грандами мирового футбола. Хотят увидеть звёздный состав какой-нибудь  "Барселоны" на поле своего родного города. Это как в детстве – все мальчишки хотели увидеть настоящий танк - большой, не на картинке.  И, просматривая фильм про войну, в глубине души надеялись, что наши пехотинцы в штыковой атаке победят грозные металлические машины. Да, может когда-нибудь один раз и победят, как это было с нашим "Спартаком" в 2000 году, который, переняв тактику Кутузова, заморозил всех французов "Арсенала" на зимнем поле в Москве. Но "Арсеналу" то что? Он же танк, -  отогрелся и поехал дальше крушить всех, оставив "Спартак" смаковать, вспоминать и замораживать в памяти эти вкусные "4:1".

"Если посмотреть объективно, то Лига Чемпионов каждый год разыгрывается между 10-12 командами ведущих европейских чемпионатов"

Если посмотреть объективно, то Лига Чемпионов каждый год разыгрывается между 10-12 командами ведущих европейских чемпионатов. Если же какая-нибудь команда, не входящая в этот круг, выходит хотя бы в четвертьфинал, то на эту белую ворону смотрят с удивлением. В полуфиналах давно уже играют только гранды. Исключения в виде "Порту" и "Монако" лишь подтверждают правило. Конечно, не стоит превращать Лигу Чемпионов в этакий закрытый междусобойчик элитных клубов G-14, у других клубов тоже должен быть шанс доказать свою профпригодность. Но пусть это будут те, кто доказал свои претензии и амбиции на борьбу в элите, те, для кого важнее не участие, а победа. Это не обсуждается. Но зачем тащить в самый престижный турнир заведомых аутсайдеров? Расширить географию Лиги Чемпионов? А зачем? Видимо из жалости, потому что ни о какой спортивной составляющей этого вопроса речи быть не может. Вряд ли, к примеру, несмотря на громкую афишу, будет интрига между противостоянием миланского и бакинского "Интера". Разность в классе соперников на групповых этапах возрастёт еще больше, и мы будем ещё чаще видеть, как, к примеру, сине-гранатовый танк едет по футбольному полю и в упор не замечает наставленные на него вилы македонских "Работничков". Зрительский интерес такое противостояние вряд ли вызовет даже в Каталонии и переживать «волнительные моменты европейского клубного футбола» македонским болельщикам придётся лишь с Мишелем Платини. А вот по престижу Лиги Чемпионов такие матчи нанесут приличный удар.

"Самое интересное, что формат обоих европейских турниров фактически один и тот же – групповой этап, а потом плэй-офф. Участники попадают  и туда и туда по одним и тем же критериям: победители кубков, призёры и победители чемпионатов стран.  Принципиальных отличий нет, а значит, что нет и индивидуальности каждого из этих турниров, нет изюминки"

Самое интересное, что формат обоих европейских турниров фактически один и тот же – групповой этап, а потом плэй-офф. Участники попадают  и туда и туда по одним и тем же критериям: победители кубков, призёры и победители чемпионатов стран.  Принципиальных отличий нет, а значит, что нет и индивидуальности каждого из этих турниров, нет изюминки. Ведь, к примеру, кубок и чемпионат – совершенно разные по формату турниры, и именно в этом кроется привлекательность и необходимость каждого из них. Что бы мы получили, если по аналогии с УЕФА, сделали бы Кубок России с предварительным групповым этапом, а отечественную Премьер-Лигу с плэй-офф? А получили бы мы два странноватых одинаковых турнира.

Именно такую картину сейчас мы и видим в Европе. Кубок УЕФА останется даже не вторым еврокубковым турниром, а просто тенью  Лиги Чемпионов, её скромным дубликатом для скромных команд. Команды, стартующие в Кубке УЕФА, скорее всего не очень представляют себе, за какой трофей они борются и с кем. Ведь если победитель Лиги Чемпионов - однозначно лучший клуб в Старом Свете, то победитель Кубка УЕФА кто?  Второй клуб  Европы или первый среди неудачников Лиги Чемпионов? Судя по всему, именно второе и будет сейчас правильным. Судьба второго по значимости европейского трофея очень напоминает судьбу нашего Кубка Содружества, не правда ли? За него борются лишь команды второго эшелона, а сильные клубы плевали на него с высокой колокольни. Престижности почти нет, а призовые, по сравнению с Лигой Чемпионов – мизерные. И даже если Кубок УЕФА хоть десять раз переименовать, даже если назвать его Суперлига Европы, престиж от этого не возрастёт. Пересматривать необходимо не название и даже не формат, а спортивные критерии, по которым команды туда попадают.

Понятное дело, что в УЕФА сидят далеко не глупые люди. И все эти изменения направлены на популяризацию футбола в Европе. Но тонка и невидима грань между здравым смыслом популяризации футбола и театром абсурда со спортивно-экономической составляющей.  Может всё-таки стоит  Кесарю – кесарево? Зачем раздувать Лигу Чемпионов до ненужных размеров? И, например, разве не интересно само по себе выяснение самого лучшего кубкового борца в Европе путём сражения между всеми национальными обладателями кубков? Разве не интересно бы было клубам, , скажем, нижней половины рейтинга УЕФА, априори не претендующим ни на что в главных еврокубках, разыгрывать свой почётный европейский трофей? Этот европейский кубковый винегрет, что подают нам под эгидой УЕФА, пора хоть немного разложить по отдельным ингредиентам.

Дмитрий Оболенский, Sport.ru