В среду определились полуфинальные пары главного футбольного турнира Европы - Лиги чемпионов. В 1/2 финала лицом к лицу сойдутся "Челси" с "Ливерпулем", а также "Манчестер-Юнайтед" с "Миланом". Таким образом, из четырёх сильнейших клубов континента три представляют английскую премьер-лигу. Такой гегемонии представителей одной страны над остальными не было давно. Пару лет назад в Лиге чемпионов очень удачно выступали клубы из Испании и как-то даже был испанский финал, где встречались "Реал" и "Валенсия". Но в этот раз до четвертьфинала из испанских клубов добралась лишь "Валенсия", которая в ответном матче на своём поле уступила дорогу в полуфинал "Челси" на 90-й минуте встречи. "Барселона" не смогла пройти другой английский клуб - "Ливерпуль", а мадридский "Реал" оступился в противостоянии с немецкой "Баварией".

 

В трёх из четырёх четвертьфинальных противостояний были представлены английский клубы и все три представителя премьер-лиги сумели пробиться в полуфинал. Таким образом, в одной из двух полуфинальных пар сойдутся два английских клуба - лондонский "Челси" и "Ливерпуль". Если вы помните, пару лет назад эти клубы уже встречались в рамках полуфинала Лиги чемпионов. Тогда первый матч соперников, который проходил в Лондоне завершился нулевой ничьей. В ответной же встрече футболисты "Ливерпуля" сумели забить гол уже на третьей минуте игры, после чего грамотно оборонялись и сохранили минимальное преимущество до финального свистка, что позволило "красным" быть представленными в решающем матче турнира. Но и на этом параллели с тем розыгрышем Лиги не заканчиваются. Дело в том, что в финале тогда встретились "Ливерпуль" и итальянский "Милан", который в текущем розыгрыше представляет собой грозную силу и будет сражаться в полуфинале с "Манчестер Юнайтед".

 

"Ливерпуль" уже впору называть кубковой командой - в английской премьер-лиге клуб уже на протяжении долгого времени никак не может вступить в борьбу за золотые медали. В то же время в кубковых турнирах подопечные Рафы Бенитеса то и дело показывают отличный результат. В сезоне 2004/2005 "Ливерпуль" в плей-офф Лиги чемпионов поочерёдно обыграл немецкий "Байер", итальянский "Ювентус", английский "Челси" и в финале турнира встречался с "Миланом". Памятный матч с "Миланом" помнят все любители футбола - в тот день "Ливерпуль" после первого тайма проигрывал 0:3, но сумел во второй половине встречи сравнять счёт, а затем в серии послематчевых пенальти выиграть трофей. Кстати в полуфинальном матче с "Челси" "Ливерпуль" никак не выглядел фаворитом - тогда "аристократы" выглядели заметно сильнее всех во внутреннем чемпионате, но в самый нужный момент подопечные Рафы Бенитеса собрали волю в кулак и смогли одолеть принципиальнейшего соперника.

 

Полуфинальное противостояние для "Челси" и его тренера Жозе Моуринью будет отличной проверкой на прочность характера. В английской премьер-лиге "аристократы" до поры до времени себе равных не знали и уверенно выиграли пару чемпионатов подряд. А вот мечта тренера Моуринью выиграть с "Челси" Лигу чемпионов пока мечтой так и остаётся. В позапрошлом году на пути лондонцев к заветной цели встал, как мы уже говорили, "Ливерпуль". А в прошлом году уже великолепная "Барселона" не дала "аристократам" добраться до решающей встречи. И вот Жозе Моуринью и его подопечным представляется прекрасный шанс поквитаться с ливерпульцами за поражение двухгодичной давности. Победы в премьер-лиге здесь не в счёт - всё-таки во внутреннем первенстве соперники каждый год играют по два матча, а вот подставить подножку в полуфинале Лиги чемпионов дорогого стоит. Но в последнее время футболисты "Челси" набрали отличный ход и сейчас находятся в великолепной физической форме. Тот факт, что в последнем туре внутреннего первенства "аристократы" сократили отставание от лидирующего "Манчестера" до трёх очков, должен ещё больше поднять настроение футболистам.

 

В другой полуфинальной паре итальянскому "Милану" сейчас вряд ли кто позавидует. "Манчестер Юнайтед" в этом году по игре выглядит лидером континентального футбола - в этом же качестве в прошлом году выступала "Барселона", которая в итоге и выиграла Лигу чемпионов. Команда Алекса Фергюсона в ответном матче с "Ромой" показала весь свой потенциал, разгромив крепкого соперника со счётом 7:1. И "Милан" в данном случае должен побаиваться "Манчестер" - миланцы видели как подопечные Фергюсона разгромили "Рому", которая к этому моменту находится на второй строчке в турнирной таблице чемпионата Италии. Но и "Милан" мало кто считал фаворитом перед ответным матчем с "Баварией" в Германии. После домашних 2:2 итальянцы целиком и полностьб переиграли опытнейший баварский клуб и доказали прежде всего самим себе, что в текущем розыгрыше ещё поспорят за многое. И если "Милан" в полуфинале одолеет "Юнайтед", то именно итальянский клуб будет фаворитом финала.

 

"Манчестер Юнайтед", "Челси" и "Ливерпуль" за шесть туров до окончания английской премьер-лиги занимают первые три места в таблице. Именно эти клубы и продержались до полуфинала Лиги чемпионов, что говорит о серьёзном подъёме клубного английского футбола. И тут стоит отметить, что только Клубного английского футбола, так как национальная сборная пока доверия болельщиков не оправдывает. Перед стартом текущего сезона английские болельщики били тревогу, связанную с тем, что "Манчестер Юнайтед" и "Ливерпуль" купили американские бизнесмены. "Челси", кстати, уже давно был куплен Романом Абрамовичем. Как мы видим сейчас, от таких финансовых вложений клубы только выиграли - результат очевиден.

 

Александр Иванов, Sport.ru

Sport.ru