Рой Джонс готов ответить своим критикам?

В обсуждении личности Роя Джонса-младшего преобладают две крайние точки зрения. Его называют или лучшим боксёром всех времён или напыщенным шутом, который не смог бы состязаться с настоящими чемпионами. Истина, как водится, лежит посередине. Обозреватель ESPN Эрик Раскин пытается разобраться в этом вопросе накануне встречи Джонса с непобедимым Джо Кальзаге.

"Правы те, кто говорит, что Джонс — это лучшее, что они видели. Утверждающие обратное обманывают сами себя" — уверен аналитик HBO Макс Келлерман, - "Я видел записи боёв "Шугара" Рэя Робинсона, и это было лучшее, что я видел. Но если говорить об увиденном своими глазами, то Рой Джонс вне конкуренции". Нынешний 39-летний Рой Джонс совсем не тот Джонс, что был раньше, но он по-прежнему готов к великим свершениям. Если он одолеет непобедимого чемпиона полутяжёлого веса Джо Кальзаге, критикам останется только умолкнуть.

Это победа может стать первым значимым успехом Роя аж с 2003 года (победа над заржавевшим и легковесным по сравнению с Джонсом Феликсом Тринидадом не в счёт). Также это может быть первая победа над одним из лучших бойцов независимо от весовой категории со времён 1994 года и триумфа над Джеймсом Тони. Если это случится, то сомнений в величии Джонса не останется даже у самых упёртых. Подобно недавней разгромной победе Бернарда Хопкинса над Келли Павликом, победа над Кальзаге заставит относиться к Джонсу с уважением.

Конечно, один бой не сотрёт память о трёх поражениях в 2004-05 гг., дважды от Антонио Тарвера и один раз от Глена Джонсона. Но тогда эти поражения будут выглядеть как неприятные случайности, не более чем незначительное отклонение от нормы. Однако, Келлерман утверждает, что победа над Кальзаге может только повредить ареолу неуязвимости молодого Джонса: "Нужно признать, что после набора излишней массы и перехода в тяжи для победы над Джоном Руисом в 2003-м, Рой Джонс так и не вернулся в свою лучшую форму. Но если он вновь начнёт побеждать сейчас, то это будет значить, что Рой в своей лучшей форме, и тогда мы не сможем считать поражения трёхлетней давности случайными, ведь это был тот самый Джонс, что и теперь".

Поражение от Кальзаге тоже оставит за собой вопросы. Потерял ли Джонс способность держать удар, пока гонял вес после боя с Руисом, или его подбородок всегда был "стеклянным", и лишь слабость оппонентов не смогла этого выявить? Поскольку в свои лучшие годы он избегал боёв с сильно бьющими соперниками, точно ответить на этот вопрос невозможно. Это станет предметов споров, но истина едва ли будет найдена.

В истории бокса был ещё трое боксёров, о чьих способностях идут ожесточённые споры с абсолютно противоположными точками зрения. Дебаты насчёт "Шугара" Рэя Леонарда и Оскара Де Ла Хойи вызваны их имиджем "милых мальчиков", из-за чего некоторые не принимали их всерьёз, хотя остальные смело называли этих двоих одними из лучших в истории бокса. Третий боксёр — Мохаммед Али. Однако, его карьера не вызывала особых споров, гораздо больше противоречий вызывала личность Али и его политические взгляды. Джонс никогда не интересовался политикой, а вот личность... Кому-то может и близки хип-хоп стиль, наглость и самоуверенность, но отнюдь не большинству любителей бокса.

Некоторые говорят, что поражения изменили Джонса в лучшую сторону, но его собственные слова перед боем с Кальзаге утверждают об обратном: "Для тех, кто не знал меня, я был настоящим открытием, я был тем малым, который делал в ринге то, что всем нравилось. Моё мастерство было на порядок выше всех остальных, и никто не имел даже шанса побить меня, если я как следует настраивался на бой. Я был невероятно техничен, я был настоящим чемпионом, очень достойным и уважаемым. В ринге я был словно инструмент, на котором Бог играет свою музыку. И мне нравится быть таким инструментом, потому что музыка была отличная".

Что ж, хотя его самомнение не уменьшилось, он хотя бы стал более общителен с прессой во время подготовки к бою с Кальзаге по сравнению с матчем против Тринидада. Вот только непонятно, Джонс так кокетничает в прессой по собственному желанию, или у него просто нет выбора. Когда ты не чемпион, нужно использовать все возможности, чтобы привлечь к себе внимание, тут все средства хороши.

Рой изменился ещё и в том, что перестал избегать боёв, где он отнюдь не фаворит. Таким был третий бой с Тарвером, не меньший риск и грядущая встреча с Кальзаге. Будь Джонс более осторожен с интервью и не избегай он тяжёлых боёв в 90-е гг., нам сейчас не пришлось бы спорить и мнение было более определённым. Впрочем, сделанного не воротишь, зачем вспоминать прошлое, когда есть будущее. В эту субботу у Роя Джонса есть шанс вновь заставить говорить о себе и новая волна споров пойдёт независимо от исхода поединка. Какой из лагерей победит — скоро узнаем.

Перевод: Сергей Фролов, Sport.ru