Его высочество Бьёрндален. История величайшего биатлониста, победившего время

Sport.ru / Биатлон. Спорт привлекает болельщиков эмоциями, которые он дарит, за патриотические чувства во время боления за своего соотечественника или сборную своей страны, а также за расширение горизонтов. Последнее удаётся только уникумам, гениям, величайшим на все времена. В биатлоне таким спортсменом является Уле-Эйнар Бьёрндален.

Норвежец по праву считается величайшим биатлонистом в истории. Родился Уле-Эйнар 27 января 1974 года в Драммене в семье фермеров. Мальчик не сильно выделялся стараниями в школе, всё время помогая родителям и занимаясь спортом. В юности Бьёрндален играл в футбол, занимался гандболом, велоспортом, лёгкой атлетикой (бег и метание копья). Всё это поможет ему в будущем достичь небывалых высот в биатлоне.

В 19 лет Уле-Эйнар впервые попал на Кубок мира, а в сезоне-1993/1994 он стал постоянным участником главных международных стартов. Бьёрндален даже сумеет выступить на домашней Олимпиаде-1994 в Лиллехаммере, однако там он не покажет каких-то выдающихся результатов: 36-е место в индивидуальной гонке, 28-е — в спринте и седьмое — в эстафете.

Источник фото: IBU

Неудачное выступление на Олимпиаде подстегнёт норвежца, и уже со следующего сезона он войдёт в элиту мирового биатлона подниматься на подиумы на этапах Кубка мира. Потом пришли победы — и на Олимпиадах, и на чемпионатах мира, и в общем зачёте Кубка мира. В 21 год он станет обладателем малого хрустального глобуса в спринтерских гонках, а также займёт 4-е место в общем зачёте всего сезона. Все ждали, что уже в сезоне-1995/1996 норвежец поборется за все главные награды мирового биатлона, однако судьба распорядится иначе. У Бьёрндалена с самого начала начнут западать результаты, что в итоге оставит его без медалей с чемпионата мира, а также позволить занять лишь 9-е место в общем зачёте Кубка мира.

Уже второй ушат холодной воды сделает своё дело и в предолимпийском сезоне-1996/1997 Бьёрндалена дела заметно пойдут в гору. Уле-Эйнар на Кубке мира одержит три личные победы, десять раз заедет на подиум, а на чемпионате мира в Осрбли (Словакия) завоюет свои первые медали в карьере: бронзу — в гонке преследования и серебро — в эстафете. По итогу сезона Бьёрндален наберёт 303 очка и займёт второе место в общем зачёте Кубка мира, а также вновь выиграет зачёт спринтерских гонок. После этой кампании Бьёрндален более 20 лет будет оставаться в элите мирового биатлона.

В 1998 году Олимпиада проходила в Нагано (Япония). Для Бьёрндалена это были уже вторые Игры, а поэтому он знал, как лучше всего к ним готовиться. В Нагано с ним едва не случился грандиозный скандал. Дело в том, что ему пришлось ДВАЖДЫ выигрывать спринт, чтобы завоевать свою первую олимпийскую медаль. В назначенный организаторами Бьёрндален стартовал одним из первых и показал лучший результат, однако по ходу гонки внезапно на Японию обрушилась метель, из-за чего организаторы взяли и отменили соревнования, обнулив результаты уже финишировавших спортсменов. Однако Уле-Эйнар был настолько силён, что и во второй попытке он был лучшим, впервые став олимпийским чемпионом. В тот год норвежец впервые стал чемпионом мира, добравшись до этого звания по результатам в командной гонки, а также завоевал свой первый "Большой Хрустальный глобус", вручаемый победителю общего зачёта Кубка мира.

Источник фото: МОК

После олимпийского сезона дела Бьёрндалена пошли на спад. За последующие четыре сезона он ни разу не станет ни чемпионом мира, не победителем общего зачёта Кубка мира. Дело было не только в самом норвежце сколько в том, что в те годы в мировом биатлоне блистал француз Рафаэль Пуаре, трижды подряд забиравший себе "Большой Хрустальный глобус.

Олимпиада-2002 должна была пройти в Солт-Лейк-Сити (США), на высокогорной трассе Уосатч-Маунтин. Для Бьёрндалена это были удобные условия, ведь его антропометрические данные очень подходили для такой конфигурации. Норвежец ещё по ходу сезона-2000/2001 заявил, что он начал подготовку к ОИ-2002 и не обращает особого внимание на тот факт, что он не является лидером Кубка мира. В итоге ставка сработала. В Солт-Лейк-Сити Уле-Эйнар завоевал четыре золотые медали и стал единственным абсолютным олимпийским чемпионом по биатлону, а также первым в истории пятикратным победителем Олимпиад в этом виде спорта. На играх в США норвежцу покорились все четыре существующих на тот момент олимпийских дистанций: спринт, индивидуальная гонка, гонка преследования и эстафета.

Интересно, что до начала биатлонных соревнований на Олимпиаде-2002 Уле-Эйнар успел пробежать в лыжной олимпийской гонке на 30 км, где финишировал пятым, после чего был даже претендентом на участие в олимпийской лыжной эстафете.

Источник фото: МОК

После невероятного триумфа в Солт-Лейк-Сити Бьёрндален расцвёл во всей красе и за семь следующих сезонов пять раз стал обладателем "Большого хрустального глобуса", а также 13 раз выиграл золото на чемпионатах мира. Тем удивительнее были его относительные неудачи на Олимпиаде-2006 в Турине (два серебра — индивидуальная гонка и гонка преследования, а также бронза — в масс-старте) и Олимпиаде-2010 в Ванкувере (золото в эстафете и серебро в индивидуальной гонке). 

Начало сезона-2010/2011 Бьёрндалену удалось на славу, и он бросает вызов своему более молодому партнёру по сборной Норвегии Эмилу-Хегле Свенсону в борьбе за победу в каждой гонке. Однако после перерыва на католическое Рождество Уле-Эйнар растерял форму, переболел вирусной инфекций и загнал себя изнурительными тренировками. Из-за этого он на чемпионате мира, проходившем в 2011 году в Ханты-Мансийске, впервые за 15 лет остался без личных медалей, но завоевал два золота в смешанной и мужской эстафетах. По итогам всего сезона он занял лишь 10 место в Кубке мира и одержал лишь одну личную победу.

Далее результаты Бьёрндалена шли только на спад, а сезон-2012/2013 он и вовсе завершил на 22-м месте в общем зачёте Кубка мира. Это побудило Уле-Эйнара заявить летом 2013 года о том, что после Олимпийских игр — 2014 в Сочи он завершит карьеру. Таким образом, сезон-2013/2014 должен был стать для него последним. Однако история распорядится иначе.

В апреле 2013-го он для подготовки к сезону купил "дом на колёсах", чтобы как можно меньше контактировать с окружающими и иметь возможность летом тренироваться в труднодоступных местах, не ища место для ночлега. Подготовка к Играм в Сочи по индивидуальному плану дала свои плоды уже в первой гонке. В спринте Уле-Эйнар, несмотря на один промах, завоевал своё седьмое олимпийское золото. И это в 40 лет! Спустя 12 лет Уле-Эйнар вновь завоевал личную золотую олимпийскую медаль.

Источник фото: "Спорт-Экспресс"

Ещё одно золото он добыл в составе сборной Норвегии а смешанной эстафете и стал восьмикратным олимпийским чемпионом, сравнявшись по этому показателю со своим легендарным соотечественником лыжником Бьёрном Дели. В итоге Бьёрндален стал самым титулованным спортсменом в истории зимних Олимпиад, завоевав в общей сложности 13 медалей (8 золотых, 4 серебряных и одну бронзовую). Все считали, что это была красивейшая лебединая песнь легенды, однако после Олимпиады он объявляет о том, что хочет продолжать соревноваться.

Дальше в его карьере будут ещё одна золотая, три серебряные и две бронзовые медали с чемпионатов мира, поэтому нельзя однозначно назвать решение остаться в спорте провальным. Однако спорт — дело молодых, и от времени не убежишь. 10-е годы XXI века были временем Мартена Фуркада и братьев Бё, а Бьёрндален был на многих этапах просто статистом. Все ресурсы, что были заложены в его организме родителями и занятиями спортом в детстве, норвежец истратил.

Сезон-2017/2018 стал для него однозначно худшим в карьере. Уле-Эйнар не сумел отобраться на свою седьмую Олимпиаду, которая в 2018 году проходила в Пхёнчхане (Южная Корея). Для получения путёвки на ОИ-2018 в стартовых этапах сезона на Кубке мира ему было необходимо 1 раз попасть в топ-6 или дважды финишировать в 12 сильнейших. Однако этого Бьёрндалену не удалось. Его лучшим результатом стало 18-е место в индивидуальной гонке в Эстерсунде (Швеция). Тем не менее, Бьёрндален отправился на Олимпиаду в Южную Корею, но не как спортсмен, а как член тренерского штаба сборной Белоруссии. Дело в том, что 16 июля 2016 года Бьёрндален женился на Дарье Домрачевой, легендарной белорусской биатлонистке.

Источник фото: соцсети Дарьи Домрачевой

В итоге Уле-Эйнар помог женской сборной Белоруссии завоевать золотую медаль в эстафете, а 3 апреля 2018 года объявил о завершении спортивной карьеры. Свою последнюю гонку в статусе действующего спортсмена он провёл 29 декабря 2018 года на футбольной "Фельтинс-Арене" в Гельзенкирхене (Германия), где ежегодно проводится "Рождественская гонка". Вместе с супругой Дарьей Домрачевой он занял третье место, а после провёл торжественную церемонию прощания с профессиональным спортом.

У Бьёрндалена не получилось вовремя завязать со спортом, однако это не отменяет его побед. За свою карьеру он завоевал 8 золотых олимпийских медалей, 20 раз поднимался на верхнюю ступень пьедестала почёта на чемпионатах мира, 6 раз завоёвывал "Большой Хрустальный глобус", одержал 95 личных побед в биатлоне и выиграл один этап Кубка мира в лыжных гонках. 23 сезона подряд он поднимался на пьедестал на международных соревнованиях. Цифры говорят сами за себя — Бьёрндален уникален и по праву носит звание "Король биатлона".

Никита Сербаков, Sport.ru