Sport.ru / Хоккей. 10 октября стартует 106-й игровой сезон Национальной хоккейной лиги (НХЛ). Впервые защищать чемпионство будет "Вегас Голден Найтс", однако у российских любителей хоккея, несмотря на наличие в стане "рыцарей" Ивана Барбашёва, больший интерес вызывает "Вашингтон Кэпиталз". В составе "столичных" свой 18-й сезон в Северной Америке проведёт Александр Овечкин.

Погоня 38-летнего россиянина за, казалось бы, вечным рекордом Уэйна Гретцки по количеству голов в регулярном чемпионате НХЛ приковывает к себе всё больше внимания. Сейчас Ови на 72 гола отстаёт от легендарного канадца и многие ждут, что большую часть этого гандикапа россиянин сумеет отыграть уже в сезоне-2023/2024.



Однако "Вашингтону" от погони Овечкина за историей, похоже, лучше только с коммерческой точки зрения. В последние сезоны результаты "столичных" сильно просели, а в прошлом сезоне они и вовсе впервые за девять лет не смогли пробиться в плей-офф. Казалось бы, главная звезда постоянно выбивает по 40+ шайб за сезон — что в этом плохого? Но, похоже, некоторые североамериканские журналисты и эксперты считают, что Овечкин является балластом "Вашингтона" и главной причиной неудач команды.

25 сентября в авторитетном издании The Athletic выпустили статью, в которой сделали прогноз на выступление "Вашингтона" в грядущем сезоне НХЛ. Большу́ю часть этого материала журналисты посвятили Овечкину. И, что удивительно, они подвергли капитана команды шквалу критики.

Начиналось всё достаточно позитивно:

"В атаке Овечкин по-прежнему блистает — и это в 38 лет. В прошлом сезоне Александр забросил 42 шайбы и набрал 75 очков, проведя на льду 73 матча регулярного чемпионата НХЛ. Для некоторых является достаточным доказательством эффективности Овечкина".

А вот дальше начинается сплошная критика:

"Но добиться этого гораздо проще, если вы играете 95% времени вашей команды в большинстве, а все пытаются накормить вас передачами, чтобы вы могли щёлкать на пути к ещё одному среднестатистическому сезону. Добиться высокой результативности гораздо проще, когда игра в защите рассматривается как необязательная".

После "наезда" на россиянина за то, что львиную часть своих голов он забрасывает при игре в неравных составах (что является заблуждением), авторы стали критиковать Ови за игру в обороне:

"На протяжении всей своей карьеры в НХЛ Алекс всегда довольно беспечно относился к игре без шайбы, но в прошлом сезоне это достигло новых низов. Его игра в обороне станет четвёртым худшим результатом в лиге среди нападающих, главным образом благодаря тому, что в прошлом сезоне "Вашингтон" забил на 0,57 больше ожидаемых шайб с Овечкиным на льду по сравнению с его партнёрами по команде.

Овечкин жульничает ради нападения, это не ново. Новым является то, что теперь он меньше играет с шайбой. Его игра в качестве распасовщика уже не та, что была раньше, теперь он не так эффективен в зоне атаки. Великая восьмёрка стал нападающим ниже среднего уровня в вопросе ввода шайбы в чужую зону. Овечкин по-прежнему остаётся выдающимся талантом из-за своего "броска поколения" и убийственного инстинкта нападающего. Но теперь он больше не тот хоккеист, который может быть лучшим в команде уровня плей-офф. Более слабый "лучший" форвард, чем Овечкин, в НХЛ есть только у "Сан-Хосе Шаркс", "Филадельфии Флайерз" и "Монреаль Канадиенс".

Опровергнуть заключение журналистов The Athletic несложно, просто прибегнув к статистике. Забивает только в неравных составах? Из 822 шайб в регулярных чемпионатах Александр Овечкин забросил 510 в равных составах (62%). Плохо играет в защите? Да, прошлый сезон россиянин завершил с показателем полезности "-16", однако его общий показатель полезности в НХЛ сейчас составляет "+68".



Прошлый сезон "Вашингтон" провалил, но вряд ли стоит винить в этом Овечкина. Весь командный механизм "столичных" в прошлой кампании работал с большими ошибками, но не позволил "Кэпиталз" стать аутсайдерами лиги именно их капитан. Если бы владельцы франшизы поняли, что россиянин тянет команду вниз и не приносит никакой пользы, то в СМИ уже поползли бы слухи о возможном обмене Овечкина в другую команду или о том, что руководство "Кэпс" недовольно действиями хоккеиста. Однако этого совсем нет.

На наш взгляд, проблемы "Вашингтона" прошлого сезона связаны с фигурой главного тренера. Питер Лавиолетт не подходил "Кэпиталз", что было видно на протяжении всей его работы в столице США, но явно стало заметно именно в прошлом сезоне. Неспроста Евгений Кузнецов недавно не сдержался и высказал своё недовольство работой бывшего наставника. Также команду подвели постоянные травмы, не позволявшие наиграть даже топ-6, не говоря уже о всех четырёх звеньях.

Вероятно, "Вашингтон" ждёт непростой сезон, где команде предстоит цепляться за любую возможность попасть в плей-офф. Однако Овечкин, залечив летом все свои травмы, вновь докажет всему миру, что он является лучшим снайпером поколения. А возможно и всей истории хоккея.

Никита Сербаков, Sport.ru

Sport.ru