В ночь с четверга на пятницу в НХЛ стартовала первая из финальных серий конференций. На Востоке "Баффало Сэйбрз" принимало "Оттаву Сенаторз" и уступило со счётом 2:5. Этот результат в какой-то мере поднял шансы "сенаторов" на общий успех в серии, но в целом расклад сил в этом противостоянии поменялся не слишком сильно. Именно о раскладах сил в Восточной конференции пойдёт речь в этом материале.

 

"Баффало Сэйбрз" - "Оттава Сенаторз" - 51/49 (шансы даны в процентах)

 

"Баффало Сэйбрз" в этом сезоне достигло своего пика. Уже в прошлом году дерзкие "клинки" показали себя очень цепким и прекрасно адаптировавшимся к новым правилам коллективом. Фактически эти правила были созданы под "Баффало" - команду резкую, не слишком габаритную, зато быструю и техничную. Тогда подопечные Линди Раффа сумели дойти до финала конференции, но в нём в драматичной борьбе уступили "Каролине Харрикейнз" в семи матчах.

 

С тех пор "Сэйбрз" изменились. Эта команда набрала потрясающий запас прочности и укрепила свои позиции. Выигрыш регулярного чемпионата ни в коей мере не стал неожиданным, скорее наоборот, именно чего-то такого и ожидали от команды. Успех "Сэйбрз" - это не успех отдельных личностей, это успех всей команды. В Баффало собраны отличные голкиперы, защитники и форварды, которые дополняются и направляются в нужное русло блестящим тренером. Линди Рафф, кстати, уже получил в прошлом сезоне "Джек Адамс Трофи" (приз лучшему тренеру) и в этом назван в числе трёх номинантов.

 

При этом личностей в "Баффало" хватает с избытком. Центрфорварды Даниэль Бриер и Крис Друри являются лакомым кусочком для любого клуба НХЛ, то же самое относится и к защитнику Брайану Кэмпбеллу и вратарю Райану Миллеру. Кроме того, в атаке у "Сэйбрз" опасно любое звено и практически любой игрок, включая российского форварда Максима Афиногенова и литовского центрфорварда Дайнюса Зубруса, пополнившего команду в последний день обменов.


В нынешнем плей-офф "Баффало" уверенно прошло "Нью-Йорк Айлендерс" в первом раунде и также довольно спокойно расправилось с "Нью-Йорк Рейнджерс" во втором. Правда, и соперник "клинков" играл не менее уверенно. "Оттава Сенаторз" не считалась фаворитом в первом раунде в противостоянии с "Питтсбург Пингвинз". "Пингвины" в сезоне-2006/07 своим прогрессом удивили многих. Эта команда играла очень задорно и раскованно, причём по мере приближения плей-офф она действовала всё лучше и лучше.

 

В серии с "Питтсбургом" преимущество своей площадки было на стороне "Оттавы", но после стартовой уверенной победы "сенаторы" проиграли второй домашний матч. Однако "пингвинам" это никак не помогло - три следующие встречи были уверенно выиграны канадской командой. Не менее уверенно клуб и столицы Канады расправился во втором раунде с грозным "Нью-Джерси Девилз", а сам счёт серии (4:1) выглядит сенсационным.

 

На самом деле, по составу "Оттаву" можно вполне причислить к фаворитам розыгрыша Кубка Стэнли, но это делалось перед стартом каждого кубкового розыгрыша последних лет, а в плей-офф "сенаторы" раз за разом не оправдывали ожидания. В этом году "Оттава" не так ярко провела регулярный чемпионат, и голосов за их завоевание Кубка Стэнли было практически не слышно, но оказалось, что "сенаторы" просто стали умнее.

 

По своему составу "Оттава" "Баффало" нисколько не уступает, а такие хоккеисты как Даниэль Альфредссон, Джейсон Спецца, Дэни Хитли, Уэйд Редден и Рэй Эмери дадут фору любому сопернику. Может, "клинки" немного быстрее канадских оппонентов, зато "Оттава" сильнее в борьбе у бортов. В любом случае, это противостояние выглядит очень равным, даже несмотря на первую победу "Оттавы". Вряд ли можно рассчитывать на то, что в этой серии каждый будет выигрывать у себя на льду, скорее соперники будут чередовать победы, и вряд ли кто-то сумеет выиграть три встречи подряд. А вот если команды доиграют до седьмого поединка, тогда свой лёд, который будет на стороне "Баффало", может вполне оказаться решающим фактором.

 

Александр Седов, Sport.ru

Sport.ru