После 30 туров в АПЛ, наконец, борются не только за еврокубковые места

Sport.ru/ Футбол. Так уж сложилось, что в предыдущие пару сезонов судьба чемпионства в английской Премьер-лиге решалась за 8-10 туров до окончания чемпионата, но этот сезон отличается от предыдущих. Всё потому, что в нём реальную борьбу за чемпионство после 29 туров ведут сразу три команды.

Почему "Челси" не стоит сбрасывать со счетов?

После победы в Лиге чемпионов сезона 2020/2021, на которую мало кто ставил, подопечные Томаса Тухеля автоматически стали одними из фаворитов АПЛ. Со старта сезона "Челси" действительно демонстрировал стабильную и грамотную игру, многие футбольные эксперты называли "синих" "идеальной командой".

Однако зимой что-то пошло не так, и "Челси" стал разбазаривать своё преимущество над конкурентами, ошибаясь не только в матчах с принципиальными соперниками, но и с аутсайдерами. Громких поражений, как у лихорадящего в этом сезоне "Манчестер Юнайтед", было не много, зато были ничьи с "Эвертоном", "Вулверхэмптоном", "Брайтоном" (дважды) – командами, которые в нынешнем сезоне не демонстрируют высокий уровень футбола.

Тухель и компания выиграли ещё один трофей – Клубный чемпионат мира, – чем, безусловно, порадовали своих болельщиков, но преданным фанатам "синих" хотелось бы больше стабильности в матчах АПЛ. Одним из главных разочарований сезона в составе "Челси" стал новичок Ромелу Лукаку, который сначала получил травму, потом и вовсе захандрил, заявляя, что хочет вернуться в итальянский "Интер", а потом был вынужден извиняться за свои слова.

Сейчас Лукаку – игрок основы, – но от его игры ожидают большего. У самых оптимистичных болельщиков команды есть надежда на то, что бельгийца прорвёт на голы в финальном отрезке сезона.

И всё же ни отставание от "Манчестер Сити" в 11 очков, ни санкции в отношении владельца команды Романа Абрамовича, который выставил клуб на продажу, не делают "Челси" слабее. Команда не проигрывает с января (27 февраля "Челси" уступил "Ливерпулю" в финале Кубка Английской лиги, но там было поражение в серии пенальти), а также имеет 2 матча в запасе – игру 25 тура с "Арсеналом" и 27 тура с "Лестером".

2 апреля "Челси" предстоит сыграть с "Брентфордом", 6-го и 12-го числа этого же месяца лондонцев ждёт экзамен мадридским "Реалом" в 1/4 финала Лиги чемпионов УЕФА. Если коллектив Тухеля пройдёт "Реал", то способен на кураже обыграть "Арсенал", "Лестер" и других соперников, оставшихся в календаре чемпионата. А при осечках "Сити" и "Ливерпуля" отставание в 11 очков отыграть гораздо быстрее, чем кажется.

Гвардиола против Клоппа

Но если включение "Челси" в чемпионскую гонку является реальным, но всё же очень оптимистичным развитием событий, то борьба между "Манчестер Сити" Хосепа Гвардиолы и "Ливерпулем" Юргена Клоппа вполне реальна.

Оба коллектива сыграли по 29 игр, у "Сити" – 70 очков и 1-е место, у "Ливерпуля" – 69 очков и 2-я строчка. Любая осечка одной из команд, будь то поражение или даже ничья, приблизит вторую к титулу.

Безусловно, победить хочет каждый – "Ливерпуль" намерен отыграться за поражение в чемпионате в прошлом сезоне, а "Сити" бросит все силы на защиту титула. И вот тут возникает вопрос: "А все ли силы?". Ведь Пеп Гвардиола борется за победу в Лиге чемпионов, которая предательски ускользнула от него в прошлом году.

Говоря объективно, "Сити" может не хватить резервов для продолжения борьбы на два фронта. У команды довольно короткая скамейка запасных, и некоторым игрокам просто нет альтернативы. Однако ограниченный выбор исполнителей является своего рода фишкой команд Гвардиолы. В "Барселоне" образа сезона 2010/2011, с которой Пеп выиграл свой последний на данный момент кубок европейских чемпионов, насчитывалось всего 20 игроков основного состава, футболистов для ротации Гвардиола привлекал из "Барселоны Б".

У "Сити" в нынешнем сезоне – 22 игрока, включая третьего вратаря Скотта Карсона, а также резервиста Коула Палмера. АПЛ – не испанская Примера, и если в сезоне 2010/2011 Пеп выиграл и ЛЧ, и чемпионат, в нынешнем футбольном сезоне ему может так не повезти и он будет вынужден сосредоточиться на каком-то одном турнире. Возьметесь спрогнозировать, что это будет за турнир?

Другие интриги топ-4

В последние годы за места в лигочемпионской четвёрке в Англии разворачивается нешуточная борьба, и этот сезон не является исключением. "Челси" уже вряд ли опустится ниже 3-го места, хотя такой вариант может произойти, если команда провалит перенесённые матчи с "Арсеналом" и "Лестером".

Основная борьба за 4-ю строчку идёт между "Арсеналом" (4-е место, 54 очка, 28 игр), "Тоттенхэмом" (5-е место, 51 очко, 29 игр) и "Манчестер Юнайтед" (6-е место, 50 очков, 29 игр).

Фаворитом в борьбе за путёвку в Лигу чемпионов на следующий сезон выглядит "Арсенал" Микеля Артеты, прибавивший в стабильности в последних играх, но "Тоттенхэм" также не стоит сбрасывать со счетов, ведь у Антонио Конте от игры к игре получается всё лучше. Ну, и Криштиану Роналду наверняка намерен доказать, что возвращался в "МЮ" не для того, чтобы играть в Лиге Европы или Лиге конференций.

Максим Фомченков, Sport.ru