В ожидании ЧМ: Группа "В"

Группа "В". На самом деле, ситуация в данном квартете намного запутаннее, нежели в группе "А". Четыре участника второй по букве алфавита группы можно разделить на две половины. Команды фавориты, и команды с амбициями. Вот со второй пары мы и начнём.

К командам с амбициями мы решили отнести сборные Белоруссии и Австрии. Почему, да потому что это, пожалуй, наиболее точное определение для этих двух, относительно не хоккейных, стран. Белорусы на Чемпионате в Москве нацелены добиться невиданных до селе высот, а именно (по словам тренерского штаба сборной Белоруссии) побороться за призовые места! Чисто теоретически, это вполне возможно, так как смогла же белорусская команда в 2002-м году выстрелить на Олимпиаде в Солт-Лейк Сити (4-е место). А если добавить к этому ещё и активное культивирование хоккея в республики Беларусь высшим руководством страны, то становится совсем понятно, откуда такие обширные планы у наших географических соседей. Правда за счёт одного желания и стремления многого достигнуть очень сложно, так как помимо всего этого есть у белорусов и проблемы. К одной из таких (при всём уважении к белорусским хоккеистам) можно отнести низкий уровень мастерства исполнителей (особенно если сравнивать с ведущими сборными мира), а также "предпенсионный возраст" главных действующих лиц сборной. Да, что ни говори, а костяк команды с каждым годом стареет, но заменить ветеранов пока не кем!

Сборная же Австрии напротив. Команда, которая может похвастать ещё меньшим количеством достижений в мире хоккея, а поэтому стремящаяся сломать сложившееся отношение к данной стране как к "околохоккейной".  Те же товарищеские матчи австрийцев со Словакией и Россией, явственно дают понять, что бороться сборной этой страны будет изо всех сил, причём, не за банальное выживание…Кроме того, основу команды составляют-таки довольно молодые хоккеисты, что даёт австрийцам дополнительные надежды на благополучный результат.

Тем не менее, как кажется нам, сборные Белоруссии и Австрии разыграют между собой лишь 3-4 места  на первом групповом этапе и предсказать победителя, то есть, команду, которая окажется в итоге выше-невозможно. Во многом судьба этого спора будет решаться 1-го мая, в день, когда сборные Белоруссии и Австрии сойдутся в очном поединке.

Плавно переходим ко  второй половине группы-к сборным США и Чехии. В споре этих двух команд ситуация не менее запутанная, чем у Австрии и Белоруссии. Вообще, про сборную США сложно говорить что-то конкретное. Америка на ЧМ, это далеко не та сборная, что скажем на Олимпиаде. Причина проста-главные силы сборной США играют в ведущих клубах НХЛ, а соответственно, освобождаются из клубов уже в то время, когда чемпионат, по сути, подходит к концу. Таким образом, сборная США в определённой степени недополучает колоссальный запас, но от этого, отнюдь не является более слабым коллективом, чем та же сборная Чехии. Частична проблема НХЛ касается и чешской команды, как впрочем, и многих других сборных, но, всё же, костяк у чехов формируется на основе "европейских хоккеистов", которые имеют возможность сыгрываться по ходу четырёх этапов Евротура. К таким "европейским звёздам" на полном основании можно отнести Яна Платила, Яна Марека, Ярослава Беднаржа, Павла Росу. Кроме того, чехи наверняка пополнятся целой плеядой из  "освободившихся" НХЛ-овцев. Именно поэтому, рискнём предположить, что, в конечном счете, европейцы окажутся выше американцев, как по результатам первого этапа, так и всего ЧМ в целом!

Наш прогноз, Чехия место в четвёрке, США-выход в четвертьфинал.

Сергей Петунин, Sport.ru