На Уэмбли сборная Англии принимала сборную Хорватии. В случае ничьей или победы англичане независимо от результата матча в Андорре обеспечивали себе путёвку на Евро-2008.

 

Место в воротах англичан занял Скот Карсон, сыгравший в недавнем товарищеском матче против Австрии. В остальном кроме Руни и Терри на поле вышли сильнейшие.

 

Славен Билич выставил на игру сильнейший состав во главе с Нико Ковачем и Дарио Срной в обороне, и Эдуардо да Силвой с Ивицей Оличем в атаке. В центре поля игрой хорватской сборной руководили Лука Модрич и Нико Кранчар.

 

Хозяева активно начали встречу. Коул и Филлипс навесами пытались найти в штрафной Крауча. Однако все его скидки вовремя подбирали защитники сборной Хорватии.

Тем не менее, счёт открыл ударом из-за пределов штрафной Нико Кранчар. Мяч подпрыгнул перед вратарем и от него влетел под перекладину – 0:1.


 

А ещё через несколько минут оборона англичан ошиблась при попытке создать положение вне игры, и Олич вышел один на один с Карсоном и мастерски его переиграл – 0:2. Более чем неожиданное начало матча для подопечных Стива Макларена.


 

Хозяева попытались сразу же отквитать хотя бы один мяч. Но здорово играла оборона, Плетикоса также был на высоте.

 

Во втором тайме у англичан на поле вышли Дефо и Бекхэм. По началу им не удавалось создать ничего опасного.  Более того, хорваты могли ещё более увеличить счёт. Да Силву вывели практически один на один, но нападающего опередил многоопытный Сол Кэмпбел. И буквально в следующей атаке главный арбитр встречи назначил одиннадцатиметровый в ворота Плетикосы. Шёл навес на ворота хорват, Плетикоса забрал мяч, однако рефери показалось, что Шимунич зацепил Дефо. Момент, стоит отметить, весьма спорный. Но не для главного арбитра. Лэмпард с точки не промахнулся – 1:2.

 

Англичане продолжили атаковать. Но хорваты при любой возможности убегали в быстрые прорывы. В одной из таких контратак Олич дважды мог забить. Сначала Бридж в самый последний момент снял мяч с ноги нападающего. Мяч облетел Карсона и угодил в перекладину. И тут же с углового всё тот же Олич бил головой опасно, но мяч попал в грудь голкиперу англичан.

 

Не забиваешь ты, забивают тебе. Бекхэм с правого фланга нашёл в штрафной площаке Крауча. Последний подработал себе мяч грудью и ударом в нижний правый угол сравнял счёт в матче.


 

Англичане взяли передышку, и гости завладели инициативой. Билич сделал две замены. Младен Петрич, который до матча считался больным, вышел на поле. Да как вышел то, забил. Петрич забил третий мяч в ворота Карсона, обыгравшись на левом краю с Модричем, Петрич дальним ударом в нижний угол снова подарил надежду российским болельщикам.


 

Макларен тут же выпустил Бента вместо Джо Коула. Билич сделал ответную замену, выпустив Ракитича. Англичане кинулись отыгрываться. Навесы, сплошные навесы на ворота Плетикосы.

Сердце замерло, когда Бент пробил в опасной близости ворот. Мимо! Больше угроз воротам Плетикосы англичане создать не смогли.

 

Итак, случилось чудо, иначе это никак не назвать. Сборная Хорватии очень умно оборонялась, не позволив англичанам на последних минутах создать ни одного голевого момента, и подарила сборной России путёвку на Евро-2008. Мы едем на Чемпионат Европы, с чем я Вас всех и поздравляю!

 

                                                                                                          Евгений Тютюнник, Sport.ru

 

 

Чемпионат Европы. Отборочный матч. Группа Е

 

Англия - Хорватия - 2:3 (0:2)

Голы: Лэмпард, 56 - с пенальти. Крауч, 65 - Кранчар, 9. Олич, 14. Петрич, 77.

 

Англия: Карсон, Ричардс, Кэмпбэл, Лесскот, Бридж, Райт-Филлипс (Бэкхэм 46), Джерард, Бэрри (Дефо 46), Лэмпард, Джо Коул (Бент 80), Крачуч.

Хорватия: Плетикоса, Чёрлука, Шимич, Реборт Ковач,Шимунич, Срна, Модрич, Нико Ковач, Кранчар (Пранич 75), Олич (Ракитич 84), Эдуардо (Петрич 69).

Sport.ru