А всё началось с того, как в австралийском мегаполисе Сидней 22 сентября 1978 года на свет появился Харри Кьюэлл.  Мать Харри, Элен была родом из Австралии, а вот его отец, Род Кьюэлл был чистокровным англичанином(запомните это!). В принципе, семья нашего героя была в достатке, отсюда желание родителей отдать сына на обучение не выглядит чем-то этаким.

Уже в начальных классах Харри полюбил игру миллионов и стал ходить в местную секцию, что, собственно, никоим образом не повлияло на его успеваемость в школе. Даже больше! Кьюэлл-младший был отличником, и даже постоянные тренировки не помешали ему перейти в гимназию! Правда, к четырнадцати годам жизнь предоставила ему сделать первый ответственный выбор. Тренеры детской футбольной команды, увидев, как прекрасно играет Харри, поставили вопрос ребром: “Либо ты переезжаешь в школу-интернат, где мы из тебя лепим футболиста, либо продолжай отсиживать свою пятую точку за партой”.

Понятно, что мяч и ворота были ближе к сердцу юноши, нежели пенал и тетрадки. Родители после часовой истерики сына, таки поддались на его просьбу и отдали своё чадо в местную ДЮСШ. На новом месте Кью было довольно комфортно, мало того, что он принимал участие во всех международных соревнованиях под эгидой “Under”, так ещё по ходу дела он сдружился с ещё одним известным нам парнем, Бреттом Эмертоном!

Когда им обоим стукнуло 15 лет, судьба предоставила двум друзьям поехать в Англию на смотрины в “Лидс Юнайтед”. Отбор был жесточайшим, где везло только сильнейшим. Среди этих сильнейших оказался и Харри, а вот Бретту пришлось повременить с Премьер-лигой и отправиться ковать себе имя в голландском “Фейеноорде”. В “Лидсе” же на то время был сплошной хаос. Команда переживала не то смену поколений, не то просто реконструкцию. Сезон 1995/96 клуб провёл из рук вон плохо. В этой суматохе главный наставник йоркширцев Ховард Уилкинсон выпускал всех своих игроков, дабы хоть на ком-то сделать ставку в чемпионате. Так, ротация состава была просто ошеломляющей, в команде играли все, начиная от престарелого Иана Раша, заканчивая молодым перцем Харри Кьюэллом. Свой первый матч за “Юнайтед” австралиец провёл 30 марта 1996 года в матче против “Миддлсбро”, который был повержен на “Элланд Роуд” 1-0.

Шустрый паренёк пришёлся по душе местным фанам, и ещё несовершеннолетний австралиец частенько прописывался в составе команды из Йоркшира. Прогресс своего уроженца не остался без внимания и у тренеров национальной команды. Уже в семнадцатилетнем возрасте Кьюэлл провёл свою первую встречу в стане “Соккеруз”, после чего он стал постоянным членом своей национальной сборной. В клубе же по-прежнему был разброд да шатанье. После домашнего влёта “Манчестеру” на дверь указали Уилкинсону, а на его место был приглашён Джордж Грэм. Сказать, что при Грэме команда заиграла лучше – ничего не сказать. Итоговое 13 место в чемпионате не сулило ничего хорошего. Правда, стоит отметить, что при Грэме в команду за 2 миллиона фунтов пришёл Джимми-Флойд Хассельбанк, а также в составе команды стали появляться молодые парни в лице Иана Харта, Пола Робинсона.

С учётом того, что до этого в команде уже были Ли Бойер, Лукас Радебе и Найджел Мартин, то всё-таки фундамент к будущим вершинам у “Лидса” был. Что же касается Кьюэлла, то Харри к этому времени стал окончательно игроком основы, тем самым, потихоньку превращаясь в лидера команды.

После очередного застойного года, команду покинул Джордж Грэм. Новым же тренером йоркширцев стал молодой и амбициозный наставник Дэвид О’Лири. Новый менеджер сходу стал подгонять всё под себя. Ставка же была сделана в основном на молодёжь, подкреплённая опытом. Летом 1998 года О’Лири распрощался сразу с десятью игроками. А вот среди приобретений стоит выделить покупку Дэвида Битти из “Ньюкасла”, а также никому неизвестного тогда Эрика Бакки из норвежского “Сондаля”.

Из воспитанников клуба в основе тут же заиграли Джонатан Вудгейт и Алан Смит. В общем, молодая гвардия была сформирована, оставалось ждать результата. Как оказалось, ждать нужно было не долго. Команда буквально взлетела! Подопечные Дэвида принялась разрывать всех и вся, играя с задором. Кьюэлл же на пару с Хасселем провёл больше всех матчей в основе (36 игр), и по праву считался настоящим лидером команды.

Переломным матчем в сезоне для “Лидса” была игра первого круга на “Олд Трэффорд”. Естественно, “Красные Дьяволы” считались явными фаворитами этой встречи, но О’Лири сумел внушить своим парням, что они ничем не хуже. Команда вышла на поле и начала гонять хозяев в хвост и в гриву. На 29-й минуте уже закончивший карьеру Хассельбанк провёл первый гол в ворота Шмейхеля. Однако в концовке тайма Сольскьяер сумел сравнять счёт. А вот дальше начались качели. В перерыве коуч йоркширцев был вынужден выпустить Пола Робинсона, вместо получившего травму Найджела Мартина. Естественно, молодому киперу впервые пришлось стоять против такого соперника, да ещё и в его логове.

Именно неопытность вратаря и молодой защиты в лице Вудгейта сыграла решающую роль в этом матче. Уже на первой минуте второго тайма манкунианцы смогли выйти вперед благодаря Рою Кину. Правда, пропущенный мяч ни капельки не смутил молодую йоркширскую банду. Через 5 минут Харри сумел выровнять положение. Однако матёрые манки таки добились своего, после того, как за хозяев забил Никки Батт. Оставшихся 15 минут подопечным О’Лири просто не хватило, но чёрт возьми, “Красные Дьяволы” всю концовку матча провели что называется “на отбой”. Кьюэлл и Ко заставили паниковать доминатора Премьерлиги!

После этой встречи команда поняла, что каждый соперник ей по зубам, поэтому итоговое четвёртое место и попадание в зону УЕФА можно считать вполне заслуженным. Прогресс команды продолжался. Кьюэлл провёл отличный сезон. В 36 играх вингер набил 10 мячей. В чемпионате команда сумела пробиться в тройку лидеров! И если отставание от чемпиона МЮ было приличным, то, вот, от вице-чемпиона “Арсенала” разрыв составлял лишь 4 очка. Куда интересней ситуация складывалась в УЕФА.

 Команда сумела пробиться в полуфинал, где её ждал легендарный “Галатасарай” имени Фатиха Терима. Первый матч проходил в Турции. Та встреча запомнилась не влётом англичан 0-2, а жестоким махачем между фанами обеих команд, в результате чего погибли два британских суппортера. Ответка на “Элланд Роуд” продемонстрировала, что “Лидсу” не хватает класса. “Сарай” сумел дважды забить на выезде, на что “Юнайтед” ответили лишь дублем Эрика Бакки. 

Продолжение следует…  

Липский Дмитрий, Sport.ru

 

Sport.ru