Вот, уже три года столица Соединённых Штатов Америки не видела свою баскетбольную команду во втором раунде плей-офф. Все это время подопечные Эдди Джордана ничего не могли поделать с клубом “ЛеБрон Кавальерс”. Из года в год команда демонстрировала сыгранный и добротный баскетбол, но абсолютная беспомощность против огайского короля приносит лишь разочарование болельщикам “Вашингтон Уизардс”. Чемпионские времена Уэса Анселда и Элвина Хэйеса давно прошли - сегодняшние поклонники капитолийской команды могут довольствоваться лишь попаданием в заветную восьмёрку.

Прошлый сезон у “Вашингтона” выдался очень противоречивым. Команду бросало то в жар, то в холод. “Уизардс” играли, как хорошими, так и ужасными отрезками. В первой половине регулярного чемпионата, команда смотрелась очень даже убедительно. Впрочем, с наступлением нового года столичная команда провела восьмиматчевую серию из поражений, после чего с горем пополам попала в плей-офф. Что было дальше - написано выше.

Помимо этого, сезон 2007-08 запомнился тем, что львиную долю матчей пропустил лидер команды Гилберт Аринас. Однако, Эдди Джордан сумел сбалансировать команду до такой степени, что та стала попросту независимой от своей главной звезды. ДеШоун Стивенсон на пару с Антонио Дэниелсом составили на двоих относительно неплохой бэккорт. В связи с этим, летнее переподписание Аринаса выглядело не очень целесообразным, на худой конец активно рассматривался вариант, с так называемым “сайн-энд-трэйд”, который бы мог лишить “волшебников” проблемного разыгрывающего, взамен на более-менее квалифицированного игрока(-ов). Правда, ситуация сложилась с точностью до наоборот. Гилберт получил максимальный контракт, после чего вновь отправился на больничный.

По правде говоря, такой шаг со стороны главного менеджера выглядит противоречиво. Безусловно, Гил очень талантливый игрок со многими достоинствами, но в последнее время его персона больше вредит команде, нежели помогает. На протяжении всего сезона Аринас больше говорил о своих финансовых запросах, нежели о командных успехах. На этом фоне, вспоминается ситуация годичной давности, когда, получив травму перед матчами плей-офф, Гилберта больше интересовал свой портрет на обложке игры NBA Live 2008, чем обескровленная команда, которая изо всех сил билась с Джеймсом.

Все эти события повлияли на то, что нынешним лицом команды стали Кэрон Батлер и Антаун Джеймисон, через которых Джордан и будет строить игру команду. Учитывая, что Аринас вынужден пропустить старт сезона, место в основе займёт уже освоившийся в старте Антонио Дэниелс. Парень, хоть и звёзд с неба не хватает, но принести пользу команде может. Как уже писалось выше, атакующим защитником команды будет ДеШоун Стивенсон, который помимо постоянного “хейтерства” ЛеБрона Джеймса, имеет ряд неплохих навыков. Особенно, это касается атаки. Поставленный дальний бросок, а также уверенные действия в проходах в трёхсекундную зону дают возможность главному наставнику рассчитывать на этого парня, как на реальную боевую единицу.

Стержень команды находится на позиции третьего и четвёртого номеров, где Батлер и Джеймисон составляют ударную силу в коллективе Джордана. Оба парня имеют в своём арсенале прекрасный средний бросок, а также отлично могут сыграть в “краске”. Прибавим сюда неплохое видение площадки и умение отдать передачу, и получаем двух игроков уровня Олл-Стара. На позиции центрового у “Вашингтона” играет Брэндон Хэйвуд, для которого прошлый сезон стал лучшим в карьере. По идее, ему по силам делать стабильный дабл-дабл, так что на него в этом сезоне стоит обратить внимание.

Теперь коротко о скамейке. Ник Янг, Ди Браун и Джуан Диксон вполне вменяемые персонажи, которые в любой момент могут подстраховать своих лидеров. С возвращением Аринаса на паркет, стоит ожидать появление Дэниелса на скамейке. Так что, резерв задней линии выглядит укомплектованным. Что касается больших, то здесь у Джордана набор исполнителей выглядит не хуже. Позицию четвёртого номера закрывают литовец Дариус Сонгайла, Эндрю Блатч, а также украинец Алексей Печеров. Последние двое довольно неплохо смотрелись в первом предсезонном матче против “Далласа”. Однако в этой связи возникает вопрос о перенасыщенности на позиции мощного форварда. Ни один из трёх вышеперечисленных игроков не может толково сыграть пятым номером. Таким образом, бэкап Хэйвуду будет олицетворять лишь Итан Томас. В отличии от стартовой пятёрки, резерв команды выглядит разбалансированным.

Если же говорить о шансах команды, то перспективы столичного клуба выглядят очень туманно. Этим летом Восточная конференция качественно усилилась, чего нельзя сказать о “Уизардс”. Главным событием для вашингтонцев стало переподписание Аринаса и Джеймисона, а это отнюдь не усиление. Сейчас у Эдди Джордана есть только один козырь перед своими конкурентами. Речь идёт о сыгранности команды, костяк которой был сформирован ещё пару лет назад. Таким образом, “волшебникам” предстоит жесточайшая борьба за заветную восьмёрку, в которой ей отнюдь не гарантировано место. Однако даже если “Вашингтон” и окажется в зоне плей-офф, то мгновенный вылет оттуда не станет чем-то из ряда вон выходящим.

Дмитрий Липский, Sport.ru

Sport.ru